2024’s Startup Battlefield runner-up geCKo Materials reveals four new products at TechCrunch Disrupt
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El subcampeón de 2024 en el TechCrunch Disrupt Startup Battlefield, geCKo Materials, regresó al escenario en esta edición del evento para presentar nuevos productos mientras avanza en la comercialización de su tecnología.
La fundadora Dr. Capella Kerst reveló cuatro nuevos usos de la superpegajosa adhesiva seca de geCKo: una herramienta para el manejo de wafers semiconductores, una pinza robótica para superficies lisas (como paneles solares o vidrio), un “end effector” robótico curvo para formas más irregulares y una pinza universal para brazos robóticos.
La tecnología de geCKo está inspirada en la forma en que los lagartos en la vida real utilizan sus pies para adherirse a superficies. Kerst la describe como un nuevo tipo de Velcro, pero uno que no deja residuos, puede adherirse y desprenderse rápidamente y no requiere carga eléctrica ni succión. Un azulejo de una pulgada del material puede sostener 16 libras, y la adhesiva seca de geCKo puede adherirse hasta 120,000 veces — y puede mantenerse adherida durante segundos, minutos o años.
La capacidad de adaptarse rápidamente a aplicaciones existentes de fabricación, selección y otras aplicaciones robóticas ha resultado popular. Kerst mencionó que su empresa ganó a Ford, NASA y Pacific Gas & Electric como clientes antes de competir en el escenario del Battlefield del año pasado.
“¿Ha pasado este año tan rápido para alguien más como para nosotros?”, preguntó Kerst en el escenario de TechCrunch Disrupt el miércoles. La CEO de geCKo dijo que su empresa había triplicado el tamaño de su equipo desde el año pasado y había completado una ronda de financiación de $8 millones. Además, la adhesiva seca de geCKo se utilizó en seis misiones espaciales en el último año — un testimonio del material y su capacidad para funcionar en múltiples entornos, incluyendo el vacío, según Kerst.
En el escenario el miércoles, Kerst mostró un brazo robótico Fanuc utilizando seis azulejos de geCKo para agarrar y mover objetos rápidamente, antes de mostrar videos de las otras aplicaciones comercializadas.
En uno de esos videos, Kerst mostró el material de geCKo siendo utilizado para mover wafers semiconductores más rápido que la tecnología actual de succión o vacío.
“Nuestros clientes de TSMC, Samsung, Intel y Kawasaki nos dijeron que tienen como objetivo [mover los wafers] a 2Gs de aceleración”, dijo. “Decidimos superarlos y hacerlo a 5.4Gs de aceleración de manera repetida y confiable utilizando materiales de geCKo”.