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La Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó el viernes que se mantiene una ley de Texas que exige a los sitios web con “material sexual perjudicial para menores” verificar la edad de todos los visitantes. La Coalición por la Libertad de Expresión (FSC), una organización comercial de la industria para adultos, había presentado una demanda contra el Fiscal General de Texas, Ken Paxton, desafiando la ley de verificación de edad del estado.
La verificación de edad en este contexto no significa simplemente hacer clic en una casilla para declarar que eres mayor de edad – significa subir documentos de identidad del gobierno o utilizar plataformas de verificación de terceros para probar tu edad.
Esta decisión tiene implicaciones a gran escala para la privacidad en internet. Dieciocho estados han ya implementado leyes que requieren verificación de edad para acceder a tales sitios, mientras que seis estados adicionales han aprobado legislación que aún no ha entrado en vigor. Según la ley de Texas que la FSC desafió, un sitio pornográfico se considera tener al menos un tercio de su contenido clasificado como “perjudicial para menores.”
Los defensores de la privacidad en internet han criticado durante mucho tiempo estas verificaciones de edad por su potencial para comprometer la seguridad digital de los usuarios, incluso cuando las empresas de verificación juran no retener información identificativa. En algunos casos, estas verificaciones de edad se realizan a través de herramientas del gobierno, y no es inusual que los hackers accedan a bases de datos gubernamentales.
En un momento en que los derechos de la comunidad LGBTQ están bajo ataque en los Estados Unidos, los activistas han protestado que leyes como esta podrían utilizarse para clasificar información no pornográfica sobre la comunidad LGBTQ, así como la educación sexual básica, como “material sexual perjudicial para menores.” Estas preocupaciones parecen bien fundadas, dado que la administración de Trump eliminó referencias a movimientos de derechos civiles y la historia de la comunidad LGBTQ de algunos sitios web del gobierno.
La ley original de verificación de edad de Texas, HB 1181, se aprobó alrededor del mismo tiempo en que el estado impuso otras restricciones legales sobre la comunidad LGBTQ, incluyendo limitaciones a las actuaciones públicas de drag queens y prohibiciones sobre atención afirmativa de género para menores. La ley de drag queen fue declarada posteriormente inconstitucional por violar la Primera Enmienda.