Agentes de Inmigración y Aduanas (ICE) utilizan sus teléfonos cerca de manifestantes en una protesta en Elizabeth, Nueva Jersey el 7 de mayo de 2025, fuera de Delaney Hall, un centro de detención de inmigrantes recién convertido.

Paragon, una empresa israelí de software espía que afirma operar como un proveedor de vigilancia “ética”, enfrentó críticas cuando, a principios de este año, se descubrió que Italia estaba utilizando las herramientas de Paragon para espiar en los teléfonos de dos periodistas. Paragon respondió cortando a Italia de sus productos de vigilancia, convirtiéndose en la primera empresa de software espía en nombrar públicamente a uno de sus clientes después del abuso de sus productos.

Ahora, Paragon podría enfrentar un nuevo dilema ético: si permitirá o no a los agentes de ICE utilizar su software espía.

Un contrato de un año por $2 millones que Paragon firmó en septiembre de 2024 con la Oficina de Inmigración y Aduanas de EE.UU. (ICE) sigue bajo revisión y aún no ha entrado en vigor, y Paragon aún no ha proporcionado a la Sección de Investigaciones de Seguridad Nacional de ICE sus herramientas de software espía, según informó TechCrunch a la empresa.

Desde que asumió el cargo en enero, la administración Trump ha autorizado a ICE a llevar a cabo grandes redadas de inmigración a lo largo de EE.UU., lo que ha llevado a la detención de miles de migrantes y numerosos ciudadanos estadounidenses, en parte gracias a datos almacenados en bases de datos federales y utilizando tecnología proporcionada por el gigante de la tecnología gubernamental Palantir. Dado que ICE está a punto de recibir un presupuesto significativamente mayor tras la aprobación de la Ley del Gran y Hermoso Presupuesto de Trump en el Congreso, el software espía podría servir como una herramienta de vigilancia poderosa en las operaciones de enforcement de inmigración de la administración Trump.

Con dos meses de antelación antes de que expire el contrato, Paragon podría nunca proporcionar su software espía a ICE. Sin embargo, hasta que el contrato expire el 29 de septiembre, el gobierno de EE.UU. podría aprobarlo en cualquier momento, obligando a Paragon a tomar una decisión sobre el uso de sus herramientas en suelo estadounidense.

En este momento, la empresa no quiere hablar de este dilema. Cuando se le preguntó por TechCrunch, Paragon no dijo qué planea hacer si el contrato pasa la revisión, ni aclaró qué ocurrirá con su relación con ICE si el contrato se aprueba.

¿Tienes más información sobre Paragon? Desde un dispositivo no laboral, puedes contactar a Lorenzo Franceschi-Bicchierai de manera segura a través de Signal en +1 917 257 1382, o a través de Telegram y Keybase @lorenzofb, o por correo electrónico. También puedes contactar a TechCrunch a través de SecureDrop.

El contrato de Paragon con ICE ha estado en pausa desde que se firmó la documentación. Seguridad Nacional emitió una orden de trabajo casi inmediata para revisar si el contrato cumplía con una orden ejecutiva de la era Biden. La orden prohíbe a las agencias del gobierno de EE.UU. utilizar software espía comercial que podría (o ha sido) abusado por gobiernos extranjeros para violar los derechos humanos, o para targeting a estadounidenses en el extranjero.

En ese momento, un funcionario de la administración Biden le dijo a Wired que el gobierno de EE.UU. había “iniciado inmediatamente” la revisión con los líderes más altos de Seguridad Nacional, que alberga a ICE, para determinar si el contrato cumplía con los requisitos de la orden ejecutiva.

Nueve meses después, el contrato de Paragon con ICE sigue en limbo, y los funcionarios de la Casa Blanca de Trump no tenían una actualización sobre su estado.

El portavoz de la administración Trump, Abigail Jackson, remitió las preguntas de TechCrunch a Seguridad Nacional y no hizo comentarios cuando se le preguntó sobre la posición de la administración Trump sobre la orden ejecutiva de software espía de la era Biden, que sigue en vigor.

Un portavoz de Seguridad Nacional e ICE no proporcionó comentarios cuando se contactó con TechCrunch.

Las empresas de software espía han sido históricamente reacias a nombrar a sus clientes en cualquier contexto, a menudo por temor a dañar su reputación o arriesgar contratos gubernamentales lucrativos. Después de WhatsApp revelara anteriormente este año que alrededor de 90 de sus usuarios, incluidos periodistas y disidentes de derechos humanos, habían sido objetivo de la software espía de Paragon, la empresa buscó distanciarse de los hacks. El presidente ejecutivo de Paragon, John Fleming, le dijo a TechCrunch entonces que solo vende a “un grupo selecto de democracias globales — principalmente, los Estados Unidos y sus aliados.”

En otras palabras, Paragon quería que el mundo supiera que vendería a clientes gubernamentales responsables, y su respuesta al escándalo italiano parece reforzar la posición de la empresa.

Sin embargo, al denominarse a sí misma como una empresa de software espía “ética”, Paragon se ha puesto a sí misma en la posición de juzgar con quién trabaja. Al hacerlo, la empresa también ha abierto la puerta para que otros escrutinen a sus clientes gubernamentales y su ética — ya sea el gobierno italiano o ICE. A medida que cambian los gobiernos y sus líderes con el tiempo, Paragon podría enfrentarse a la necesidad de reevaluar con quién trabaja.

“Dado el historial de ataques de esta administración sobre los derechos humanos y las organizaciones de la sociedad civil, esperamos que Paragon reconsiderara el acuerdo,” dijo Michael De Dora, el gerente de defensa de EE.UU. en Access Now, una organización sin fines de lucro que ha trabajado para exponer abusos de software espía.