Image Credits:Cognition

Días después de que el startup de codificación por IA Windsurf anunciara que estaba siendo adquirido por Cognition, el fundador de Windsurf Jeff Wang tomó a X para ofrecer más detalles sobre el drama y la incertidumbre alrededor del acuerdo.

Windsurf había sido previamente reportado como parte de negociaciones de adquisición con OpenAI, pero ese trato se cayó, con Google DeepMind contratando al CEO de Windsurf Varun Mohan, el cofundador Douglas Chen y algunos de sus principales investigadores. Google reportedly would license Windsurf’s technology as part of the $2.4 billion deal — but not take an equity stake in the company.

Esto parecía ser el último en la tendencia de “reverse acquihires,” en la que grandes empresas tecnológicas buscan evitar la supervisión antitrust contratando a los miembros clave de los startups y licenciando su tecnología, en lugar de adquirir startups directamente.

Pero ¿qué pasa con los startups y los empleados que se quedan atrás? Como discutimos en el último episodio de Equity, un fundador de startup describió a los ejecutivos que se fueron de Windsurf como un capitán abandonando a su tripulación en un barco que se hunde.

Wang, quien había sido el jefe de negocios de Windsurf, se convirtió en el CEO interino de la empresa después de la partida de Mohan. En su publicación en X, ofreció algo de empatía a Mohan y Chen, a quienes describió como “ grandes fundadores” en una situación que “ debe haber sido difícil para ellos también.”

Sin embargo, Wang recordó una reunión de todo el equipo el viernes 11 de junio, donde la mayoría de los miembros del equipo esperaban escuchar sobre la adquisición de OpenAI. En su lugar, tuvo que compartir la noticia sobre el acuerdo con Google y las salidas resultantes.

“El estado de ánimo era muy sombrío,” dijo Wang. “Algunas personas estaban molestas por los resultados financieros o por la salida de colegas, mientras que otras estaban preocupadas por el futuro. Algunos estaban en lágrimas y la sesión de preguntas y respuestas fue, por supuesto, hostil.”

En la opinión de Wang, aunque la empresa “ había perdido a algunas personas increíbles y había recibido un golpe significativo al moral,” aún tenía “ toda nuestra IP, producto y talento fuerte, incluyendo una excelente máquina de go-to-market.” Por lo tanto, Windsurf aún podría intentar recaudar más dinero, venderse o simplemente seguir adelante.

Esa noche, sin embargo, Wang recibió noticias de los ejecutivos de Cognition Scott Wu y Russell Kaplan, y dijo que la dirección de Windsurf “ tomó muy en serio el enfoque de Cognition desde el principio y comenzó las negociaciones de inmediato.” En su relato, lo que siguió fue un fin de semana frenético de discusiones con Cognition, mientras consideraban el interés entrante de otros posibles compradores y se reunían con los ingenieros restantes de Windsurf para convencerlos de que no se fueran. (Y mientras tanto, “ el cronograma explotaba con memes y comentarios.”)

Las dos empresas eran una buena combinación, argumentó Wang, en parte debido a los equipos complementarios.

“ Mientras que habían sobreinvertido en ingeniería, habían invertido francamente poco en GTM y Marketing, y nuestras equipos en esas funciones son nada menos que de clase mundial,” dijo. “ Por otro lado, ahora nos faltaba un equipo de ingeniería central, y no hay mejor grupo de ingenieros de IA que el que ha ensamblado Cognition.”

Además, Wang dijo que él y Wu (fotografiados juntos arriba) estaban alineados en la necesidad de “ cuidar de todos los empleados de Windsurf.”

“ Esto resultó en un aspecto clave del acuerdo: estructurarlo para dar un pago a todos los empleados, para cancelar todas las cláusulas y acelerar la vestimenta de la equidad de Windsurf.”

El acuerdo de adquisición se firmó a las 9:30 am del lunes por la mañana, se anunció al equipo poco después en otra reunión de todo el equipo, y luego se anunció al público poco después.

En una entrevista con Bloomberg, Wang describió esa reunión de todo el equipo del viernes como “ probablemente el peor día de 250 personas’s vidas,” seguido del lunes por “ probablemente el mejor día.”