a16z suspende su famoso fondo TxO para fundadores desfavorecidos, despide a personal.

Créditos de la imagen: a16z

Andreessen Horowitz está pausando su fondo y programa Talent x Opportunity (TxO), según cuatro fuentes familiarizadas con el asunto, incluyendo más de un fundador en el programa.

La firma anunció TxO en 2020 para apoyar a los fundadores que no tienen acceso a redes tradicionales de venture capital. Muchos de los participantes de TxO eran mujeres y minorías que, en general, recibían muy pequeñas cantidades de dólares de venture capital.

El anuncio del fondo llegó durante la oleada de apoyo que recibieron los fundadores subrepresentados en 2020 después del asesinato de George Floyd. El fondo lanzó con $2.2 millones en compromisos iniciales, según TechCrunch, con Ben Horowitz y su esposa, Felicia, coincidiendo hasta un adicional de $5 millones.

TxO proporcionó a los fundadores acceso a redes tecnológicas, un programa de formación de 16 semanas y una inversión de $175,000 a través de un fondo asesorado por donantes gestionado por la fundación sin fines de lucro Tides. El programa apoyó más de 60 empresas (como la marca de medios Brown Girl Magazine, la tecnología de alimentos Myles Comfort Foods y la tecnología de maternidad Villie).

TxO recibió algunas críticas cuando se lanzó porque está estructurado técnicamente como más una organización sin fines de lucro que como un fondo de inversión tradicional. Aquellos que invierten en el fondo se consideran donantes y el dinero dado se considera una donación de caridad, en lugar de inversiones tradicionales de socios limitados.

Sin embargo, los fundadores que participaron en el programa y hablaron con TechCrunch dijeron que les proporcionó un apoyo invaluable y oportunidades a las que de otro modo no habrían tenido acceso. El año pasado, TxO se expandió para lanzar un programa de subvenciones, proporcionando $50,000 a tres organizaciones tecnológicas sin fines de lucro que apoyan a fundadores subrepresentados.

TxO anunció su última cohorte del programa en marzo de 2025. Los fundadores que participaron en el programa recibieron un correo electrónico el 16 de octubre de Kofi Ampadu, socio de a16z que lideró TxO, anunciando que el programa se pausaría.

“Cuando lanzamos TxO, la misión estaba clara: apoyar a los constructores talentosos y determinados que están creando empresas que moldean la cultura pero que pueden no tener acceso a redes y recursos típicos de Silicon Valley,” escribió Ampadu en su correo electrónico, según TechCrunch. “Aunque esa misión no ha cambiado, estamos pausando nuestro programa existente para refinar cómo la llevamos a cabo.”

El resto del correo electrónico decía:

Durante los últimos cinco años, hemos experimentado con diferentes modelos para servir mejor a los fundadores — desde programación virtual e in-person hasta diseño de currículo y estructura de financiamiento. Mientras repensamos lo que viene a continuación, aplicaremos todo lo que hemos aprendido y evolucionaremos cómo apoyamos a los fundadores integrándonos con la estrategia más amplia de inversión temprana y construcción de empresas de a16z.

TxO ha respaldado más de 60 empresas y casi 100 fundadores. Han recaudado colectivamente millones en capital de seguimiento y han alcanzado clientes en diversas culturas y estilos de vida. Los fundadores de las cohortes anteriores ahora asesoran a los nuevos, y ese apoyo entre pares ha fortalecido toda la comunidad.

Gracias por estar en el centro de esta comunidad. Su progreso es una prueba de lo posible. Manténganse al tanto de lo que viene. Mientras tanto, si tienen alguna pregunta, no duden en ponerse en contacto directamente.

Saludos,

Kofi

A16z confirmó a TechCrunch que el programa se estaba cerrando y que Ampadu alertó a los participantes a través de correo electrónico.

Los miembros del equipo de TxO, que tenía al menos tres personas, excluyendo a Ampadu, también fueron despedidos, según dos fuentes, con su última semana siendo el final de octubre.

Los documentos de solicitud del fondo no especificaban específicamente la diversidad de los fundadores, excepto en términos de “autenticidad cultural,” y también enfatizaban criterios tradicionales de inversión de startups como el tamaño del mercado y la capacidad de ejecución. Pero el anuncio del fondo en 2020 dejó claro que era “para emprendedores que no tenían acceso al camino rápido en la vida pero que tienen gran potencial. Sus productos pueden ser no tecnológicos o tecnológicos; deben proceder de comunidades subrepresentadas (todos los orígenes son bienvenidos).”

Sin embargo, muchas personas en el mundo de las startups percibieron TxO como un acelerador para el talento diverso, y varias personas que hablaron con TechCrunch señalaron que su pausa llega en un momento en que los nombres más importantes de la tecnología eliminan, recortan, reencuadran o eliminan completamente sus compromisos públicos relacionados con la diversidad, la equidad y la inclusión. La administración Trump ha amenazado con represalias legales y políticas para las empresas que apoyan cualquier cosa que pueda verse como DEI.

Otros, sin embargo, señalaron que a16z sigue interesada en programas de startups de tipo acelerador. Más temprano este año, lanzó Speedrun, un programa que promete a los graduados de la cohorte hasta $1 millón de inversión.