Andrew Yang se inspiró en Mark Cuban para su operador de celulares de bajo costo Noble Mobile.

Créditos de la imagen:Noble Mobile

El antiguo candidato presidencial y empresario estadounidense Andrew Yang está lanzando una nueva operadora de red móvil virtual — una empresa que revende servicio inalámbrico utilizando la infraestructura de red de otra empresa — que te devolverá dinero en tu factura si usas menos datos.

“Soy tan culpable de doomscrolling como la siguiente persona, pero saber que doomscrolling me está costando dinero me hace sentir tonto,” Yang le dijo a TechCrunch. “Ahora mi billetera y mis incentivos financieros están vinculados a lo que quiero hacer, que es ver más y usar mi teléfono un poco menos.”

Usando la red de T-Mobile, Noble Mobile ofrece un plan de teléfono móvil de $50 al mes con llamadas ilimitadas, mensajes de texto y datos 5G. Si usas menos de 20 GB de datos en un mes dado, obtendrás dinero de vuelta en forma de “Noble Cash.” Al igual que los puntos de una tarjeta de crédito, estos pueden canjearse por recompensas, o pueden canjearse por aproximadamente un dólar por cada GB que no uses por debajo del umbral de 20 GB.

La cantidad de datos que uno usa depende de su acceso a Wi-Fi – no consumes tu datos móviles si estás descargando videos en tu red Wi-Fi de casa – así como de tus hábitos generales de uso del teléfono. (Para contexto, como un millennial adicto a la pantalla que constantemente transmite podcasts, libros de audio y videos de YouTube en movimiento, estoy promediando alrededor de 13 GB por mes, lo que significa que obtendría alrededor de $7 de un pago de $50 si lo canjeara.)

Noble Mobile recaudó una serie de $10.3 millones liderada por Corazon Capital con participación de la profesora de marketing Scott Galloway y otras empresas de capital de riesgo.

Según Yang, el promedio de gasto mensual de un estadounidense en servicios móviles es de $83, lo que hace que Noble Mobile parezca sospechosamente atractivo (aunque a veces las facturas de los operadores tradicionales pueden parecer más altas porque un cliente está pagando por su nuevo iPhone en pagos mensuales).

Las MVNOs como Noble Mobile o Mint Mobile de Ryan Reynolds, que T-Mobile adquirió por $1.35 mil millones el año pasado, pueden mantener los costos más bajos que los operadores tradicionales porque compran acceso mayorista a una red inalámbrica en lugar de construir e operar su propia infraestructura.

Créditos de la imagen:Noble Mobile

“El modelo de negocio de Verizon o AT&T en particular ha pasado de invertir en infraestructura y calidad de red a mantenernos en nuestro lugar y esperar que los estadounidenses no notemos que estamos gastando el doble por capita en nuestro datos inalámbricos que, por ejemplo, los europeos y australianos,” dijo Yang.

Para poner esto en perspectiva, Verizon pagó $11.2 mil millones en dividendos en efectivo a los inversores el año pasado.

Siendo consciente de que las MVNOs podrían ofrecer un servicio más barato, Yang se inspiró en el modelo de negocio de Mark Cuban’s Cost Plus Drugs.

“Él compra medicamentos genéricos al por mayor y luego los vuelve a vender con un margen del 15%,” dijo Yang sobre el negocio de Cuban, que también puede agregar una pequeña tarifa de envío o una tarifa de mano de obra de farmacia.

Cuban explicó recientemente a TechCrunch cómo, incluso después de incluir ese margen del 15%, Cost Plus Drugs puede vender medicamentos a precios más bajos que la mayoría de las farmacias. Su negocio no está atado a las empresas de gestión de beneficios farmacéuticos — las empresas que negocian los precios de los medicamentos para los planes de seguros — que suelen aumentar los costos. Esta independencia le permite hacer que los medicamentos sean más asequibles para los consumidores mientras también rellena su propio bolsillo.

“Veo lo que Mark está haciendo,” dijo Yang. “Quizás no esté obteniendo beneficios al mismo nivel que algunas otras empresas, pero puedes ver que tiene un buen negocio. Y así miré a mi alrededor y dije, ‘¿Qué más puedo ‘Cost Plus’ en la vida americana en la que todos gastamos dinero?’”

Al entrar en el mercado de las MVNOs, Yang podría poner en marcha un negocio similar mientras también alinea su postura de que deberíamos usar menos nuestros teléfonos. Yang ha lanzado recientemente “fiestas sin teléfono” en LA y NYC, perhaps como una forma de probar las aguas alrededor de Noble Mobile.

Aunque el incentivo de Yang para usar menos datos no te ayudará mientras ves TikToks en la cama en tu red Wi-Fi de casa, podría animarte a hacer algo más en lugar de abrir Instagram mientras esperas el metro.

“Si intentas pensar en un enfoque de política, es complicado,” dijo.

No está equivocado – el Congreso ha estado atascado durante años tratando de aprobar legislación para hacer que Internet sea más seguro para los niños. Estas soluciones políticas han demostrado ser subpares porque pueden terminar creando más problemas con la ciberseguridad y la vigilancia en línea.

“Si damos dinero de vuelta a las personas por hacer algo que quieren hacer, que es usar su teléfono un poco menos, tal vez podamos lograr un cambio,” dijo.