Cluely’s Roy Lee sugiere que la hype viral no es suficiente.
Créditos de la imagen: TechCrunch (captura de pantalla)
Mientras Roy Lee, el fundador de Cluely, argumenta que los startups deben pensar más duro en la viralidad en las redes sociales, también admite que la conciencia de marca por sí sola no llevará al crecimiento sostenido.
“No puedo decir si es un error, pero tal vez lanzamos demasiado pronto,” dijo Lee en el escenario de TechCrunch Disrupt 2025 la semana pasada. “La idea era lanzar algo que apenas funcionaba, y si podíamos obtener suficientes usuarios iniciales, ellos descubrirían los casos de uso por nosotros mismos.”
Cluely irrumpió en la escena tecnológica en abril con marketing de ragebait para un producto que afirmaba ayudar a los usuarios a “engañar en todo.” Lee se hizo famoso cuando fue suspendido de la Universidad de Columbia por construir una herramienta utilizada para engañar en entrevistas de trabajo de programación. Canalizó esa notoriedad en Cluely, una startup que afirmaba ayudar a los usuarios a “engañar en todo” proporcionando información indetectable durante conversaciones en línea.
En junio, Cluely presentó su producto empresarial, que afirmaba servir múltiples casos de uso, incluyendo ayudar con llamadas de ventas, soporte al cliente y tutoría remota.
Pero a principios de esta semana, la startup ajustó y redujo su alcance cuando presentó un nuevo sitio web que llama a su producto un asistente de inteligencia artificial para reuniones. La estrategia de la empresa ahora es “convertirse en el mejor asistente de toma de notas de inteligencia artificial, comenzando con el consumidor,” dijo Lee en el escenario. Como asistente de toma de notas de inteligencia artificial, Cluely está claramente entrando en un mercado saturado, pero Roy destacó funcionalidades como “enviar correos electrónicos de seguimiento.”
Sin embargo, evitó responder preguntas sobre cómo iban las ventas y la retención, excepto para decir: “Diría que estamos haciendo mejor de lo que esperábamos, pero no somos la empresa de crecimiento más rápido de todos los tiempos,” dijo Lee.
La capacidad de la startup para captar la atención le ayudó a obtener un $15 millones en una ronda Serie A de Andreessen Horowitz en junio. Ese mes, el socio de a16z Bryan Kim dijo en el podcast de la firma que apoyó a Cluely porque Lee había logrado convertir la atención en clientes pagadores.
Cuando la empresa presentó su producto este verano, Lee se jactó de que el ARR de la startup había aumentado de $3 millones a $7 millones en solo una semana. “Cada persona que tiene una reunión o una entrevista está probando esto,” le dijo a TechCrunch entonces.
Cuatro meses después, Lee ya no está ansioso por presumir los métricas financieras de su empresa. “Lo que he aprendido es que no debes compartir números de ingresos.”
Lee afirmó que no hay ventaja en revelar el rendimiento de su empresa: “Si estás haciendo bien, nadie hablará de cuán bien lo estás haciendo, pero si estás haciendo mal, entonces todos solo hablarán de cuán mal lo estás haciendo.”
Sin embargo, docenas de fundadores de startups de inteligencia artificial en rápido crecimiento no tienen reparos en revelar públicamente sus números de ARR, haciendo que la práctica de compartir crecimiento explosivo sea una norma en el auge de la inteligencia artificial.
La experiencia de Cluely hasta ahora sugiere que, cuando se trata de software, la atención en las redes sociales solo llega hasta cierto punto si la empresa no tiene un producto fuerte para mantener a los clientes una vez que los intriga.