Co-fundador de Aspiration se declara culpable de un fraude por $248M
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La fintech centrada en la sostenibilidad Aspiration estaba en auge hace unos años, atrayendo a famosos inversores como Orlando Bloom, Leonardo DiCaprio y Robert Downey Jr. Ahora, su cofundador se declarará culpable de haber ayudado a perpetuar un esquema fraudulento de $248 millones, según los fiscales estadounidenses.
Joseph Sanberg, quien fue arrestado en marzo, ha acordado declararse culpable de dos cargos de fraude por cable, delitos que podrían llevarlo a prisión por hasta 20 años cada uno.
“Este supuesto ‘activista contra la pobreza’ ha admitido ser nada más que un estafador egoísta, al buscar enriquecerse defraudando a prestamistas e inversores por cientos de millones de dólares,” dijo el fiscal adjunto de los Estados Unidos Bill Essayli ayer en un comunicado.
Sanberg es acusado de disfrazar la procedencia de los pagos utilizados para inflar las cifras de ingresos de Aspiration. Obtuvo cartas de intención de empresas interesadas en utilizar los servicios de plantación de árboles de la startup. Estas cartas comprometían a las empresas a pagar decenas de miles de dólares al mes en ingresos, según la oficina del fiscal del distrito central de California.
Sin embargo, los pagos a Aspiration provenían de entidades legales controladas por Sanberg, inflando falsamente los ingresos de la startup.
Sanberg también supuestamente falsificó una carta de la comisión de auditoría de Aspiration que decía que la startup tenía $250 millones en efectivo y equivalentes disponibles. En realidad, Aspiration tenía menos de $1 millón en efectivo.
Utilizando esa carta falsificada y las declaraciones de ingresos falsas, Sanberg es acusado de obtener $145 millones en préstamos al garantizar sus propias acciones de Aspiration. También supuestamente trabajó con uno de los miembros de la junta de Aspiration, Ibrahim AlHusseini, para inflar los activos de AlHusseini en decenas de millones de dólares con el fin de obtener esos préstamos. Aspiration incumplió los préstamos en dos ocasiones.
Finalmente, los víctimas del fraude sufrieron pérdidas superiores a $248 millones, según la oficina del fiscal.
“Sanberg continuó solicitando inversiones en las acciones de Aspiration hasta 2025,” dijo la oficina del fiscal. Se espera que presente una declaración formal en las próximas semanas.