Documento filtrado revela la política caótica detrás de los recortes del Departamento de Energía de Trump.
Créditos de la imagen: J. David Ake / Getty Images
Esta semana, el Departamento de Energía canceló casi $8 mil millones en premios — un movimiento que la administración Trump promovió como un esfuerzo para proteger los combustibles fósiles a expensas de las energías renovables. Pero los documentos obtenidos por TechCrunch muestran que la realidad es más compleja que ese mensaje simple.
La agencia no ha publicado una lista de los premios cancelados, pero TechCrunch ha obtenido una copia y ha analizado los 321 contratos que el DOE busca anular.
No todos los proyectos se centraban en la energía renovable.
Dos de los proyectos listados en el documento, uno para $300 millones a la Universidad Estatal de Colorado y otro para $210 millones al Instituto de Tecnología del Gas, habrían ayudado a los productores de petróleo y gas, grandes y pequeños, a reducir las emisiones de metano de sus pozos.
El Instituto de Tecnología del Gas es una organización de investigación y desarrollo que principalmente atiende a la industria del gas natural. El grupo tuvo una docena de premios cancelados, según el documento, totalizando $417 millones.
La captura y eliminación de carbono también recibió un golpe, con 10 de los 21 proyectos cancelados totalizando alrededor de $200 millones. Muchos están en estados que votaron por Kamala Harris, aunque esa categoría no explica toda la imagen.
“Tres categorías están destacándose,” dijo Erin Burns, directora ejecutiva de Carbon180, a TechCrunch. “¿Dónde están ubicados? ¿Quiénes son los socios en ellos? ¿Estos proyectos iban a avanzar?”
Es cierto que los estados que votaron por Kamala Harris en la última elección presidencial fueron los más afectados por el movimiento. California perdió más, con al menos $2.2 mil millones en contratos cancelados. Colorado, Illinois, Massachusetts, Minnesota y Oregon cada uno tienen alrededor de medio mil millones de dólares en premios que fueron cancelados, con el estado de Nueva York perdiendo al menos $309 millones.
Los que votaron por Trump tendieron a tener contratos cancelados por unos pocos millones de dólares.
Uno de los premios más grandes cancelados fue otorgado al estado de Minnesota por $467 millones. Otorgado como parte de la Ley de Infraestructura Bipartidista en 2021, el dinero estaba destinado a renovar las interconexiones de la red eléctrica en siete estados del Medio Oeste. Cuando se complete, podría desbloquear alrededor de 28 gigavatios de nueva capacidad generadora, principalmente solar y eólica. Para contexto, la flota de centros de datos del mundo consume 58 gigavatios, según Goldman Sachs.
Otro por $630 millones habría renovado la red eléctrica de California, probando conductores avanzados y dispositivos de calificación dinámica de líneas para aumentar la capacidad de transmisión. El proyecto habría sido un ejemplo de modernización de la red que podría aplicarse en todo el país.
Otro proyecto de modernización de la red habría instalado una línea de transmisión a las Tribus Confederadas de Warm Springs en Oregón. Las tribus tienen aproximadamente una docena de proyectos renovables esperando una mejor conexión a la red, que el premio cancelado de $250 millones habría permitido. El proyecto también habría tendido líneas de fibra óptica a lo largo del camino de la línea de transmisión, llevando alta velocidad de datos a una parte rural del estado.
“Los receptores que han sobrevivido en estados azules perhaps están más alineados con la administración y participando en industrias que son más una prioridad para esta administración,” dijo Courtni Holness, asesora de políticas de gestión en Carbon180.
Algunos de los premios más pequeños podrían haber sido cancelados de todos modos. “Esa es simplemente la forma en que EE. UU. aborda la innovación energética en general,” dijo Burns. “Disparar muchos tiros a la diana porque no estás seguro de qué va a avanzar regionalmente, tecnológicamente, económicamente. Y así disparas muchos tiros a la diana a un costo más bajo.”
Algunos otros parecen estar levantando campamento para mudarse donde el apoyo gubernamental y las políticas sean más predecibles, como Canadá. “Vas a ver más de eso, y está teniendo un impacto en las inversiones del sector privado,” dijo Burns.
“Creo que es una pregunta más grande,” añadió Holness, “sobre la estabilidad de nuestro Departamento de Energía y su capacidad para ser un socio para las empresas estadounidenses y tener alguna forma de previsibilidad.”