Explosión, incendio en vehículo, roca; Faraday Future's LA headquarters
Créditos de la imagen: Faraday Future
Un SUV eléctrico de Faraday Future se incendió en la sede de la startup en Los Ángeles el domingo por la mañana, lo que resultó en una explosión que destrozó una parte de la pared, informó el departamento de bomberos a TechCrunch.
El fuego fue extinguido en 40 minutos y no se reportaron heridos. El daño al edificio, una estructura de dos pisos más pequeña junto a la parte principal de la sede (mostrada arriba), fue tan severo que el Departamento de Construcción y Seguridad de la Ciudad lo marcó como “rojo”, lo que significa que podría necesitar trabajos estructurales antes de poder ser ocupado nuevamente.
“Estamos al tanto de un incendio en nuestras instalaciones ayer. No hubo heridos entre el personal de FF y no se requirió evacuación. La causa y el origen del incendio están bajo investigación”, escribió John Schilling, director de comunicaciones de Faraday Future, en un correo electrónico a TechCrunch.
El incendio llega en un momento delicado para Faraday Future, ya que su presencia en la sede, que ha ocupado durante una década, es incierta.
La startup, que ha tenido problemas financieros durante años, vendió la sede en 2019 para generar efectivo y ha estado alquilándola desde entonces. El propietario actual, Rexford Industrial, demandó a Faraday Future en febrero de 2024 en un intento de desalojar a la startup por pagos atrasados. Las dos partes llegaron a un acuerdo en abril de 2024. En ese momento, el contrato de alquiler estaba programado para expirar al final de septiembre de 2025.
Schilling, cuando se le preguntó, dijo que no estaba seguro del estado actual del contrato de alquiler de Faraday Future. La propiedad, que incluye el edificio principal y el lugar donde ocurrió el incendio, está en venta para alquiler por la empresa inmobiliaria CBRE. Los representantes de CBRE y Rexford no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
El incendio fue reportado por primera vez al Departamento de Bomberos de Los Ángeles (LAFD) a las 4:37 a.m. hora local del 28 de septiembre. El portavoz del LAFD, Brian Humphrey, le dijo a TechCrunch que la llamada al 911 llegó de un testigo. Los sprinklers en el edificio ayudaron a controlar el fuego hasta que llegó el departamento de bomberos. Una explosión creó una gran protuberancia en al menos una de las paredes, según una foto vista por TechCrunch.
Una vez que llegaron, los bomberos tuvieron que forzar la entrada para combatir las llamas, dijo Humphrey. El fuego estaba completamente extinguido a las 5:17 a.m.
La causa y el origen exactos del incendio del SUV FF91 aún no se han determinado, dijo Humphrey, señalando que los investigadores del departamento de bomberos no identificaron “factores humanos”. El SUV FF91 estaba en exhibición en el espacio de oficinas.
Después de que el fuego fue extinguido, un inspector del Departamento de Construcción y Seguridad de Los Ángeles evaluó la estructura y determinó que no era apta para la ocupación.
Faraday Future presentó por primera vez el SUV FF91 en 2017. En ese momento, se promocionó como un vehículo eléctrico de ultra lujo con un alcance líder en la industria. Sin embargo, la empresa enfrentó crisis financieras repetidas y solo comenzó a fabricar los primeros SUVs de producción en 2023.
Desde entonces, la empresa ha entregado a más de una docena de FF91s a celebridades y personas de alto patrimonio neto, aunque Faraday Future ha sido acusada por denunciantes internos de representar falsamente esas ventas.
La empresa ahora está promoviendo un furgón eléctrico más asequible que parece estar importando de China, y también está tratando de desarrollar un negocio centrado en criptomonedas. Más temprano este año, la Comisión de Valores y Bolsa de los Estados Unidos envió notificaciones llamadas “Wells Notices” a Faraday Future y a su fundador Jia Yueting, entre otros, lo que indica que el regulador financiero está preparando una demanda contra la empresa después de una investigación de tres años.