Facebook está intentado hacer que ‘pokes’ vuelvan a suceder.
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Técnicamente, el poke nunca desapareció de Facebook.
La característica clásica de los primeros días de Facebook permite a los usuarios captar la atención de un amigo con un pequeño toque virtual. Aunque el poke dejó de usarse hace mucho tiempo, la empresa ha visto un aumento en su uso entre los usuarios más jóvenes, lo que ha llevado a hacer que el poke sea una parte más central de la experiencia de Facebook.
Ahora, los usuarios pueden poke a sus amigos directamente desde un nuevo botón dedicado en su perfil de Facebook, lo que alertará al destinatario del poke a través de sus notificaciones. Además, los usuarios de Facebook pueden ver quién les ha pokado y encontrar amigos a quienes poke en facebook.com/pokes. En esta página, los usuarios podrán seguir su “poke count” con amigos, que aumenta cada vez que se poken mutuamente. También pueden ignorar los pokes si no quieren reciprocar.
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La función de seguimiento de pokes está diseñada principalmente para atraer a los usuarios más jóvenes que han crecido con elementos de gamificación integrados en sus aplicaciones sociales, como Snapchat y TikTok streaks. Estas características supuestamente ayudan a los amigos a mantenerse al tanto de aquellos con quienes más se comunican, pero los streaks han sido objeto de escrutinio regulatorio y han llegado incluso a demandas debido a su naturaleza adictiva, ya que mantienen a los niños enganchados a las aplicaciones.
Al destacar los counts de poke y hacer que el poke sea más prominente en Facebook, Meta quiere crear un mecanismo de compromiso similar. A medida que los usuarios aumentan sus counts de poke con un amigo, aparecerán diferentes iconos junto al nombre del amigo, como un emoji de fuego o “100”, entre otros.
Esto no es la primera vez en los últimos meses que Facebook ha intentado revivir el poke. En marzo de 2024, la empresa dijo que había hecho más fácil encontrar la página de poke a través de la búsqueda y que sería más fácil poke a un amigo después de buscarlo. Estos pequeños cambios llevaron a un aumento de 13 veces en el número de pokes en el mes siguiente, según Meta en ese momento.
En cuanto a por qué querrías poke a alguien, eso depende de los usuarios. Facebook nunca explicó el propósito del poke, dejándolo a la interpretación del usuario. Un poke podría ser una manera de captar la atención de alguien, coquetear o simplemente molestarlo, dependiendo de la intención del usuario.
Los counts de poke nunca podrían ser tan populares como los streaks, pero añadirlos es claramente una señal de que Meta está buscando aumentar el compromiso en Facebook.
Según la investigación de Jon Haidt, autor de “The Anxious Generation”, que se centró en el potencial daño de las redes sociales al desarrollo cerebral de los niños, Snap sabía desde hace años del carácter adictivo de los streaks. Un artículo que coescribió con un investigador senior de NYU Stern, Zach Rausch, incluía citas de documentos internos que mostraban a los empleados de Snap discutiendo la popularidad de los streaks y su efectividad para aumentar el compromiso.
Aunque Facebook sigue siendo una fuente de ingresos para Meta, impulsando sus inversiones a largo plazo en áreas como la inteligencia artificial y los proyectos de metaverso, ha sido criticado durante mucho tiempo por no atraer a los usuarios más jóvenes—un grupo demográfico que ha disminuido y especialmente en los EE.UU. La empresa ha intentado recuperar el mercado joven con diversas iniciativas, incluyendo la característica de solo estudiantes universitarios, Facebook Campus, cerrada en 2022, y más recientemente, un rediseño centrado en la Generación Z.