Fuentes: El nuevo startup de hardware de inteligencia artificial de Naveen Rao busca una valoración de $5B con el respaldo de a16z.
Naveen Rao, quien fue anteriormente el jefe de inteligencia artificial en Databricks, está en conversaciones para levantar $1 mil millones a una valoración de $5 mil millones para una nueva startup llamada Unconventional, Inc., que está construyendo un nuevo tipo de computadora, según cuatro personas familiarizadas con las discusiones.
Andreessen Horowitz ha acordado liderar la inversión, y Lightspeed y Lux Capital también están participando en el acuerdo, dijeron dos de las fuentes, aunque ninguna de esas firmas de VC respondió a nuestra solicitud de comentarios. Databricks también se dice que está invirtiendo en la nueva empresa de Rao, Bloomberg informó el mes pasado.
Rao ya ha levantado cientos de millones y planea comenzar a construir la startup sin esperar a que se cierre el completo $1 mil millones, dijeron nuestras fuentes. Planea levantar el resto del capital en cuotas, un enfoque de financiación comúnmente conocido como una “ronda tranchada”.
Rao declinó comentar, aunque sí reconoció públicamente la nueva startup en X la semana pasada, confirmando su nombre y describiendo su producto esperado como “repensar las bases de una computadora para construir un nuevo sustrato para la inteligencia que es tan eficiente como la biología. Eficiencia de escala cerebral sin el equipaje biológico”.
Databricks adquirió el anterior startup de Rao MosaicML en 2023 por $1.3 mil millones. Fundada por Rao en 2020 con un enfoque en el entrenamiento y despliegue de grandes modelos de AI, MosaicML levantó $33.7 millones de inversores incluyendo Lux Capital, DCVC, Playground Global y Samsung Next, según PitchBook. Antes de MosaicML, Rao cofundó la plataforma de aprendizaje automático Nervana Systems, que Intel Corp. adquirió en 2016 por reportedamente más de $400 millones.
Rao, quien pasó más de dos años como VP de AI en Databricks (ahora valorada en $100 mil millones y generando $4 mil millones en ARR), dejó la empresa el mes pasado para enfocarse en su nueva startup, según su perfil de LinkedIn y informes anteriores de Bloomberg.
Nuestras fuentes dicen que la visión de Rao competirá esencialmente con Nvidia diseñando una máquina de AI novel que incluye tanto chips de silicio personalizados como infraestructura de servidores.