Google vet raises $8M for Continua to bring AI agents to group chats.
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En 2023, David Petrou, un ingeniero destacado y miembro fundador de Google Goggles y Google Glass, tomó una decisión inesperada. Después de más de 17 años en la empresa, decidió dejarla para lanzar su propio startup.
“Estaba viendo cómo la tecnología estaba cambiando rápidamente, y sentí que ciertas ideas eran mejores exploradas en el contexto de un startup,” Petrou le dijo a TechCrunch.
Su idea principal era crear Continua, una empresa orientada al consumidor que utiliza agentes de IA para mejorar la colaboración y la interacción en chats de grupo en SMS, iMessage y Discord.
“La forma sencilla de pensarlo es que estamos llevando el poder de los LLMs a los chats de grupo,” dijo Petrou.
Continua anunció el martes que ha recaudado una ronda de semilla de $8 millones. La financiación fue liderada por GV, con la participación adicional de Bessemer Ventures Partners y un grupo de inversores ángeles.
Al desarrollar Continua, Petrou notó que las personas interactuaban con ChatGPT o otro LLM y luego copiaban y pegaban lo que aprendían en sus conversaciones de grupo.
“Si tú y yo estamos planeando un viaje, o si estamos tratando de decidir qué cenar o qué película ver, todas estas cosas pueden ser facilitadas por un LLM participando en un chat de grupo con nosotros,” dijo Petrou.
Continua afirma que sus agentes de IA pueden reducir el caos en los chats de grupo participando en las conversaciones y ofreciendo información útil solo cuando se necesita.
Mientras el grupo discute proyectos y planes comunes, Continua puede establecer recordatorios automáticamente, lanzar encuestas, agregar invitaciones al calendario o generar documentos de Google con listas de verificación y listas de tareas.
Si un usuario olvida detalles de la conversación de grupo, como la hora o el lugar de la reunión, puede enviar un mensaje privado a Continua para solicitar la información.
A primera vista, Continua puede parecer una aplicación sencilla de IA, pero Petrou dice que hacer que un LLM participe en una conversación con múltiples humanos es un problema técnico complejo. Dado que la mayoría de los modelos de IA están diseñados para conversaciones entre una sola persona y un solo asistente, Continua tuvo que ajustar su tecnología para entender las dinámicas de las conversaciones de chat de grupo.
Por ejemplo, los miembros del grupo no necesitan que Continua responda a todo lo que escriben.
“Quieres que el agente tenga inteligencia social,” dijo Petrou. Añadió que tuvieron que “romper el cerebro del LLM” para integrar la IA de manera natural en las conversaciones.
Los usuarios pueden invocar a Continua cuando necesiten su ayuda o decirle al agente que “se quede atrás” si está participando demasiado.
Los usuarios pueden comenzar a usar Continua agregando su número de teléfono a un grupo de SMS o su nombre de usuario a un chat de Discord.
Aunque varias empresas, incluyendo Meta y el startup Hey Umai, ofrecen agentes de IA para conversaciones, Petrou insiste en que Continua es más adecuada para interacciones en grupo.
Erik Nordlander, socio general de GV, dijo que su firma invirtió en Petrou incluso antes de que el concepto del AI de chat de grupo de Continua se hubiera definido completamente. “David es un ingeniero realmente brillante, alguien que ha estado trabajando con IA desde antes de que fuera la cosa de moda,”
Según Nordlander, Continua tiene varios posibles caminos hacia la rentabilidad. El agente ya está ayudando con la planificación de eventos y la reserva de viajes, lo que sugirió que podrían cobrar por estos servicios en el futuro.