Here’s the tech powering ICE’s deportation crackdown

Créditos de la imagen: BLAKE FAGAN / AFP / Getty Images

El presidente Donald Trump hizo que la lucha contra la inmigración fuera uno de sus principales temas durante la campaña presidencial del año pasado, prometiendo un número sin precedentes de deportaciones.

En sus primeros ocho meses en el cargo, esa promesa se convirtió en alrededor de 350,000 deportaciones, una cifra que incluye deportaciones por parte de la Agencia de Inmigración y Control de Aduanas (alrededor de 200,000), Aduanas y Protección Fronteriza (más de 132,000) y casi 18,000 auto-deportaciones, según CNN.

ICE ha tomado el centro de la campaña de deportaciones masivas de Trump, realizando redadas en hogares, lugares de trabajo y parques públicos en busca de inmigrantes indocumentados. Para ayudar en sus esfuerzos, la ICE cuenta con varias tecnologías que pueden identificar y monitorear a individuos y comunidades.

Aquí hay un resumen de algunas de las tecnologías que ICE tiene en su arsenal digital.

Clearview AI es probablemente la empresa de reconocimiento facial más conocida hoy en día. Durante años, la empresa prometió poder identificar cualquier rostro buscando en una gran base de datos de fotos que había recopilado de Internet.

El lunes, 404 Media informó que ICE ha firmado un contrato con la empresa para apoyar a su brazo de aplicación de la ley, Homeland Security Investigations (HSI), “con capacidades para identificar a víctimas y ofensores en casos de explotación sexual infantil y agresiones contra oficiales de la ley”.

Según una base de datos de adquisiciones gubernamentales, el contrato firmado la semana pasada tiene un valor de $3.75 millones.

ICE ha tenido otros contratos con Clearview AI en los últimos dos años. En septiembre de 2024, la agencia compró “software forense” de la empresa, un acuerdo valorado en $1.1 millones. El año anterior, ICE pagó a Clearview AI casi $800,000 por “licencias de reconocimiento facial empresarial”.

Clearview AI no respondió a una solicitud de comentarios.

¿Tienes más información sobre ICE y la tecnología que utiliza? Nos encantaría saber cómo esto te afecta. Desde un dispositivo no laboral, puedes contactar a Lorenzo Franceschi-Bicchierai de manera segura en Signal en +1 917 257 1382, o a través de Telegram y Keybase @lorenzofb, o correo electrónico. También puedes contactar a TechCrunch a través de SecureDrop.

En septiembre de 2024, ICE firmó un contrato por $2 millones con el fabricante israelí de software espía Paragon Solutions. Casi inmediatamente, la administración Biden emitió una “orden de alto trabajo”, poniendo el contrato bajo revisión para asegurarse de que cumplía con una orden ejecutiva sobre el uso de software espía comercial por parte del gobierno.

Debido a esa orden, durante casi un año, el contrato quedó en limbo. Luego, la semana pasada, la administración Trump levantó la orden de alto trabajo, reactivando efectivamente el contrato.

En este punto, no está claro cuál es el estado de la relación de Paragon con ICE en la práctica.

La entrada de registros de la semana pasada dijo que el contrato con Paragon es para “una solución completamente configurada de propiedad, que incluye licencia, hardware, garantía, mantenimiento y capacitación”. Practicamente hablando, a menos que se haya instalado el hardware y se haya realizado la capacitación el año pasado, puede que le tome algún tiempo a ICE tener el sistema de Paragon en funcionamiento.

También no está claro si el software espía será utilizado por ICE o HSI, una agencia cuya investigación no se limita a la inmigración, sino que también abarca la explotación sexual infantil, el tráfico de personas, el fraude financiero, y más.

Paragon ha intentado siempre presentarse como un “fabricante ético” y responsable de software espía, y ahora tiene que decidir si es ético trabajar con ICE de Trump. Muchas cosas han sucedido a Paragon en el último año. En diciembre, el gigante estadounidense de capital privado AE Industrial compró Paragon, con un plan para fusionarlo con la empresa de ciberseguridad Red Lattice, según el sitio de noticias tecnológicas israelí Calcalist.

Como señal de que la fusión puede haber tenido lugar, cuando TechCrunch se puso en contacto con Paragon para comentar sobre la reactivación del contrato con ICE la semana pasada, nos remitieron a Jennifer Iras, la nueva vicepresidenta de marketing y comunicación de RedLattice.

Jennifer Iras de RedLattice no respondió a una solicitud de comentarios para este artículo, ni para el artículo de la semana pasada.

En los últimos meses, Paragon se ha visto envuelto en un escándalo de software espía en Italia, donde el gobierno ha sido acusado de espiar a periodistas y activistas de inmigración. En respuesta, Paragon cortó sus lazos con las agencias de inteligencia de Italia.

Durante años, ICE ha utilizado la empresa de datos de investigación y registros públicos LexisNexis para apoyar sus investigaciones.

En 2022, dos organizaciones sin fines de lucro obtuvieron documentos a través de solicitudes de libertad de información, que revelaron que ICE realizó más de 1.2 millones de búsquedas en siete meses utilizando una herramienta llamada Accurint Virtual Crime Center. ICE utilizó la herramienta para verificar la información de antecedentes de los migrantes.

Un año después, The Intercept reveló que ICE estaba utilizando LexisNexis para detectar actividad sospechosa e investigar a los migrantes antes de que cometieran un delito, un programa que un crítico dijo que habilitaba “vigilancia masiva”.

Según los registros públicos, LexisNexis proporciona actualmente a ICE “una suscripción a una base de datos de investigación para la ley (LEIDS) que permite el acceso a registros públicos y datos comerciales para apoyar las investigaciones criminales”.

Este año, ICE ha pagado $4.7 millones por suscribirse al servicio.

La portavoz de LexisNexis, Jennifer Richman, le dijo a TechCrunch que ICE ha utilizado los productos de la empresa “datos y soluciones analíticas durante décadas, a lo largo de varias administraciones”.

“Nuestra compromiso es apoyar el uso responsable y ético de los datos, en pleno cumplimiento de las leyes y regulaciones, y para la protección de todos los residentes de los Estados Unidos”, dijo Richman, quien añadió que LexisNexis “colabora con más de 7,500 agencias federales, estatales, locales, tribales y territoriales de los Estados Unidos para avanzar en la seguridad pública y la seguridad”.

La empresa de análisis de datos y tecnología de vigilancia Palantir ha firmado varios contratos con ICE en el último año. El contrato más grande, valorado en $18.5 millones desde septiembre de 2024, es para un sistema de base de datos llamado “Investigative Case Management”, o ICM.

El contrato para ICM se remonta a 2022, cuando Palantir firmó un acuerdo por $95.9 millones con Palantir. La relación de Palantir con ICE data de principios de la década de 2010.

Más temprano este año, 404 Media, que ha informado extensamente sobre la tecnología que impulsa los esfuerzos de deportación de Trump, y en particular Palantir y su relación con ICE, reveló detalles sobre cómo funciona la base de datos ICM. El sitio de noticias tecnológicas informó que vio una versión reciente de la base de datos, que permite a ICE filtrar personas basándose en su estado de inmigración, características físicas, afiliación criminal, datos de ubicación y más.

404 Media citó “una fuente familiarizada con la base de datos”, quien dijo que está compuesta por “tablas sobre tablas” de datos y que puede generar informes que muestren, por ejemplo, personas que tienen un tipo específico de visa que entraron al país por un puerto de entrada específico, que vinieron de un país específico y que tienen un color de cabello específico (o cualquier número de cientos de puntos de datos)”.

La herramienta y la relación de Palantir con ICE fueron lo suficientemente controvertidas como para que fuentes dentro de la empresa filtraran a 404 Media un wiki interno donde Palantir justifica trabajar con ICE de Trump.

Palantir también está desarrollando una herramienta llamada “ImmigrationOS”, según un contrato por $30 millones revelado por Business Insider.
ImmigrationOS está diseñado para agilizar las “operaciones de selección y detención de alienígenas ilegales”, proporcionar “visibilidad en tiempo real” de las auto-deportaciones y rastrear a las personas que exceden sus visas, según un documento primero informado por Wired.