India's Rapido begins testing food delivery to take on Swiggy, Zomato

Image Credits:Jagmeet Singh / TechCrunch

Rapido, una plataforma de transporte popular en India, ha comenzado a probar en secreto su servicio de entrega de alimentos en Bengaluru, marcando su primer movimiento serio para desafiar a los líderes del mercado Swiggy y Zomato en uno de los mercados de entrega más rápidos del mundo.

La startup de 10 años ha comenzado a probar su servicio de entrega de alimentos en tres localidades principales de la ciudad sureña de Bengaluru, concretamente Byrasandra, Tavarekere y Madiwala (BTM) Layout, Hosur Sarjapura Road (HSR) Layout y Koramangla, confirmó a TechCrunch el cofundador y CEO Aravind Sanka.

Rapido creó una subsidiaria completamente propiedad Ctrlx Technologies para lanzar su servicio de entrega de alimentos, llamado Ownly. La subsidiaria lista a Sanka y al vicepresidente de Finanzas de Rapido Vivek Krishna como directores, según los registros regulatorios revisados por TechCrunch.

Sanka dijo que no había una razón específica para establecer la subsidiaria. Sin embargo, podría ser un movimiento estratégico para evitar posibles conflictos de interés con Swiggy, que actualmente tiene una participación minoritaria del 12% en la startup de transporte.

Swiggy recently confirmó en una carta a los accionistas que revaluaría su inversión en Rapido, citando un posible conflicto de interés “que podría surgir en el futuro.”

Mientras tanto, Ownly de Rapido también ha lanzado su aplicación para Android en Google Play, que ofrece comida de restaurantes cercanos a alrededor del 15% de precios más bajos que los de Swiggy y Zomato.

App de entrega de alimentos de Ownly de Rapido

El precio más bajo es resultado del modelo de Rapido de no cobrar comisiones a los restaurantes, que pueden ser hasta el 30% en el caso de otras aplicaciones de entrega de alimentos, incluyendo Swiggy y Zomato, y en su lugar cobrar una tarifa fija por pedido. La startup mencionó su enfoque de tarifa fija en una propuesta a los restaurantes en junio.

Rapido tiene una flota de alrededor de 10 millones de vehículos, incluyendo 5 a 6 millones de motos, en toda India, según una persona familiar con el negocio de la startup que habló con TechCrunch recientemente. La empresa está utilizando su flota de motos para la entrega de alimentos, además de ofrecer sus servicios de taxi y mensajería.

Rapido evitará mostrar restaurantes ubicados lejos de los clientes para reducir los costos de combustible y el tiempo de entrega, y curará los elementos del menú en su aplicación para maximizar los márgenes mientras ofrece suficiente descubribilidad, según un inversor de Rapido que habló con TechCrunch bajo condición de anonimato.

Mientras entregaba para Swiggy, Rapido obtuvo conocimientos sobre horas pico y restaurantes de alta demanda, datos que ahora aprovechará para su propio servicio de entrega de alimentos, dijo el inversor.

El acuerdo con Swiggy no impide a Rapido utilizar estos datos, aunque sí prohíbe a la startup firmar contratos con Zomato u otros competidores, añadió el inversor.

Fundada en 2015, Rapido comenzó como un agregador de taxis en bicicleta antes de expandirse a auto rickshaws, entrega de paquetes y logística de terceros. En 2023, ingresó al negocio de taxis para competir con Uber y el rival local Ola. La startup ganó tracción en este segmento con su modelo basado en suscripción, posicionándose como una alternativa al enfoque basado en comisiones utilizado por sus competidores.

Rapido también se asoció con el fabricante taiwanés de motos eléctricas con intercambio de baterías Gogoro para desplegar sus vehículos como taxis en bicicleta. Además, estos movimientos ayudaron a la startup a aumentar su valoración y convertirse en una unicornio el año pasado.

El mercado de entrega de alimentos en línea de India está proyectado para superar los ₹2 billones (aproximadamente $23 mil millones) para 2030, según un informe de Bain & Company y Swiggy publicado el año pasado. Zomato actualmente lidera el mercado con un 58% de participación, según la firma de corretaje Motilal Oswal, mientras que Swiggy tiene el 42% restante, según Bernstein. Uber también fue uno de los primeros jugadores en el espacio con Uber Eats, que vendió a Zomato a principios de 2020.

Hasta ahora, Rapido ha recaudado $574 millones en 13 rondas, según Tracxn. Opera en más de 250 ciudades y maneja más de 3.5 millones de viajes diarios. La startup cuenta entre sus principales inversores a Prosus, WestBridge Capital, Nexus Venture Partners y Think Investments.