InDrive tiene grandes planes para convertirse en una superapp global donde otros han fallado.
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InDrive, conocida por su modelo de subasta de viajes en Asia y América Latina, está implementando una estrategia de “superapp” dirigida a mercados fronterizos, expandiéndose más allá de los taxis para entregar productos esenciales a sus usuarios.
Comenzando con las entregas de productos de supermercado en Kazajistán, InDrive planea expandirse a múltiples verticales en los próximos 12 meses en sus principales mercados, incluyendo Brasil, Colombia, Egipto, Pakistán, Perú y México. Esta expansión llega después de más de 360 millones de descargas de la aplicación y 6.5 mil millones de transacciones a nivel mundial, consolidando su posición como la segunda aplicación de viajes más descargada del mundo, solo detrás de Uber, desde 2022.
“Si los clientes utilizan más la aplicación, entonces, por supuesto, se quedan más tiempo, son más valiosos en el ecosistema y son más leales en general”, dijo Andries Smit, jefe de crecimiento de negocios en InDrive, en una entrevista exclusiva.
InDrive eligió las entregas de productos de supermercado como su primer movimiento de expansión después de ver un rápido crecimiento en su segmento de entregas, con más de 41 millones de pedidos completados en todo el mundo en 2024 y más de 14 millones solo en el Q2 de 2025, lo que lo convierte en una de las categorías que más crece en el portafolio de la empresa.
La empresa con sede en Mountain View, California, ha lanzado su servicio de entrega de productos de supermercado en Kazajistán, ofreciendo más de 5,000 productos con una promesa de entrega en 15 minutos. Las primeras pruebas en el país centroasiático obtuvieron una puntuación neta de 83% de satisfacción del cliente y un promedio de cinco pedidos de productos de supermercado por usuario al mes, según la empresa.
Smit le dijo a TechCrunch que InDrive está utilizando un modelo de “dark store” para las entregas de productos de supermercado en Kazajistán, con la mayoría de los productos enfocados en comidas listas para comer y alrededor del 10% consistiendo en productos frescos, como parte de una estrategia para aumentar la retención de los clientes. Él también mencionó que el modelo variará en otras regiones, donde la empresa está abierta a asociarse localmente, especialmente en mercados con una densa red de tiendas de barrio.
Sin compartir detalles específicos, Smit dijo que la empresa ha añadido un 30% más de “dark stores” en el país desde agosto.
¿Por qué Kazajistán primero?
InDrive opera actualmente en 982 ciudades en 48 países a nivel mundial y lidera en ocho de ellos. Pero, ¿por qué ha elegido Kazajistán como el primer mercado para su estrategia de “superapp”?
Smit le dijo a TechCrunch que la empresa decidió hacerlo después de ver un “gran aumento” en el uso digital por parte de los consumidores en el país, que es la mayor economía de Asia Central. InDrive también tiene su mayor plantilla en Kazajistán, sirviendo como un centro de operaciones para su I+D y operaciones.
InDrive no reveló métricas específicas de crecimiento para sus operaciones en Kazajistán. Sin embargo, un informe reciente de Dealroom, publicado en colaboración con el parque tecnológico respaldado por el gobierno Astana Hub, notó que la empresa vio un crecimiento del 44% en el país en los últimos 12 meses.
El informe también valoró el ecosistema tecnológico de Kazajistán en $26 mil millones, un aumento de 18 veces desde 2019, sugiriendo un rápido aumento en la formación de startups, la financiación y los servicios digitales.
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Kazajistán ya tiene aplicaciones de entrega de productos de supermercado para satisfacer parte de la demanda. Sin embargo, InDrive quiere ganar el mercado principalmente con precios asequibles, aspirando a ser el Aldi de las compras en línea.
“Hay acceso y desigualdad, y también problemas de acceso a ciertos productos de supermercado”, dijo Smit. “Algunos de nuestros consumidores conscientes del costo terminan comprando en los lugares equivocados o no comprando los productos adecuados, y reconocen que, pero no tienen otra opción”.
La superapp de InDrive: un diferenciador o déjà vu
Muchas empresas han intentado tener éxito con superapps. Mientras que algunas, como WeChat y Gojek, han tenido éxito, otras, como Meta, han tenido dificultades para ganar tracción.
Smit, quien trabajó con WeChat en su antiguo puesto en 2016, experimentó cómo la experiencia integrada en la aplicación china funcionaba bien. Él le dijo a TechCrunch que, al aprovechar su experiencia y utilizando capacidades de IA, InDrive planea hacer que su estrategia de superapp tenga éxito. La integración de IA ayudaría a personalizar la experiencia para los usuarios y a hacer que los servicios sean accesibles para personas con discapacidades y con menor nivel de alfabetización, dijo.
Servicio de entrega de productos de supermercado de InDrive en Kazajistán
En noviembre de 2023, InDrive anunció un brazo de inversiones y adquisiciones para invertir hasta $100 millones en startups en mercados emergentes en los próximos años. Smit le dijo a TechCrunch que de ese brazo de inversiones, aproximadamente el 30% ya se ha utilizado en la estrategia de superapp.
La empresa invertió en la startup de productos de supermercado Krave Mart en Pakistán en diciembre como parte de ese brazo de inversiones. Sin embargo, no hay un calendario concreto sobre cuándo la aplicación de InDrive ofrecerá entregas de productos de supermercado a los usuarios en Pakistán.
InDrive, su archirrival Uber, también ha ampliado su portafolio de servicios, añadiendo verticales como la entrega de alimentos a través de Uber Eats en ciertos mercados. Smit dijo que InDrive se dirige a un segmento de clientes diferente al de Uber, aunque hay alguna superposición en ciertas regiones.
“En general, realmente apoyamos y jugamos en un consumidor consciente del costo”, dijo.
India como un “puzzle” mercado
Además de los mercados fronterizos como Kazajistán, InDrive ha estado operando en India durante algún tiempo, compitiendo con Uber así como con jugadores locales como Ola y Rapido. Sin embargo, la empresa no ha tenido éxito en el subcontinente indio. Uber incluso probó una versión del modelo de subasta de InDrive en India, intentado replicar el enfoque.
Datos de Appfigures, compartidos exclusivamente con TechCrunch, muestran que InDrive vio 1.07 millones de descargas menos en lo que va del año en comparación con el mismo período de 2024, una disminución del 22.6%. En contraste, Uber añadió 8.02 millones de descargas, un aumento del 60.6%, mientras que Ola ganó 1.55 millones, un aumento del 13.2%. Rapido emergió como el jugador más rápido en crecimiento, con 14.9 millones de descargas adicionales, un aumento del 80.9%.
“India es un puzzle para nosotros”, dijo Smit a TechCrunch. “India sigue creciendo y estamos enfocados… hemos decidido enfocarnos muy rápidamente en las ciudades clave donde realmente queremos operar con fuerza”.
Créditos de la imagen: Jagmeet Singh / TechCrunch
La empresa está probando diferentes modelos, especialmente en el negocio de carga, aunque es conocida por permitir que los conductores negocien con los pasajeros. Estos incluyen diferentes mecanismos de pago para que los conductores reciban su pago diariamente y también ir con una tasa específica de toma, dijo Smit.
InDrive enfrentó desafíos iniciales y tuvo un éxito limitado al principio, incluso en mercados como Pakistán, donde más tarde se convirtió en la plataforma líder de viajes después de la salida de Uber.
“Hemos tenido mercados dormidos donde los mercados simplemente se han desplazado, y luego, por alguna razón, uno de los competidores falla”, dijo Smit.
Más de una docena de conductores y conductores en India le dijeron a TechCrunch que las preocupaciones por la seguridad eran una razón clave por la que ya no preferían usar InDrive. Algunos conductores dijeron que el modelo de subasta de la aplicación había sido explotado por los pasajeros, y en algunos casos, incluso por otros conductores disfrazados de pasajeros para molestar a sus compañeros por medio de negociaciones agresivas.
Smit dijo que la empresa prioriza la seguridad y el servicio al cliente.
“Sí, necesitamos hacer mucho más en hablar sobre esta percepción de seguridad y en enseñar y educar a nuestros conductores y pasajeros”, dijo.
InDrive planea expandir su oferta de superapp lanzando nuevos servicios adaptados a las necesidades del mercado local. Smit le dijo a TechCrunch que estos podrían incluir servicios financieros. Un ejemplo ya está en vivo en mercados como Brasil y México, donde los conductores pueden acceder a pequeños préstamos a través de la aplicación de viajes. La empresa está explorando formas de extender esto a los pasajeros, y potencialmente a pequeñas empresas involucradas en las entregas, dijo el ejecutivo.
La empresa también planea explorar un servicio que permita la movilidad micro, permitiendo a sus consumidores conectarse con negocios locales y servicios de transporte público.
“Queremos ser específicos de la ciudad, y podría ser un conjunto de diferentes servicios”, dijo Smit. “Queremos capturar las verticales clave para las que tenemos capacidad, que conocemos y estamos muy cerca de nuestro núcleo… Pero si no tenemos experiencia en operar esos tipos de servicios, definitivamente nos asociaremos con el jugador adecuado”.