Joby Aviation comprará el negocio de servicios de transporte compartido de Blade Air Mobility.
Créditos de la imagen: Joby
Desarrollador de taxis aéreos eléctricos Joby Aviation ha acordado comprar el negocio de transporte de pasajeros de Blade Air Mobility por hasta 125 millones de dólares.
Joby está comprando la marca Blade y el negocio de pasajeros de la empresa, que incluye operaciones en Estados Unidos y Europa. El fundador y CEO de Blade, Rob Wiesenthal, continuará liderando el negocio, que operará como una subsidiaria completamente propiedad de Joby.
La división médica de Blade, que transporta órganos, no está incluida en la transacción y seguirá siendo una empresa separada.
El acuerdo permite a Joby acceder instantáneamente a una red de 12 terminales en mercados clave como Nueva York, incluyendo un lounge dedicado y bases de terminales en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, el Aeropuerto Newark Liberty, el West Side de Manhattan, el East Side de Manhattan y Wall Street.
Blade, fundada en 2014, no posee una flota de aeronaves. En su lugar, la empresa ha desarrollado una red digital que permite a los pasajeros reservar vuelos privados en helicópteros a lo largo de varias rutas de corto recorrido. El servicio ha ganado popularidad entre clientes adinerados que buscan evitar el tráfico en sus desplazamientos desde los suburbios a Manhattan o a The Hamptons para fines de semana y vacaciones. La empresa también ofrece acceso a rutas desde Niza, Francia, a Mónaco y Saint-Tropez, y transportó a más de 50,000 pasajeros en 2024.
El fundador y CEO de Joby Aviation, JoeBen Bevirt, describió el acuerdo como una “adquisición estratégicamente importante” que apoyará el lanzamiento de sus operaciones comerciales en Dubái y su posterior expansión global. La empresa dijo que integrará su software, diseñado para gestionar operaciones de taxis aéreos, en el servicio de pasajeros de Blade.
Joby, fundada en 2009 por Bevirt, ha estado trabajando durante más de una década para desarrollar, certificar y producir un avión eléctrico de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) para el servicio de taxi urbano. (La empresa también persigue un negocio relacionado con la defensa separado.) Eventualmente, el servicio Blade con la marca propia utilizará taxis aéreos eléctricos, no helicópteros, según las empresas.
Toyota-backed Joby se hizo pública en 2021 a través de una fusión con Reinvent Technology Partners, una empresa de adquisición especializada respaldada por el cofundador de LinkedIn Reid Hoffman y el fundador de Zynga Mark Pincus.
Según los términos del acuerdo, Joby está reteniendo 35 millones de dólares del precio de compra, que se liberará si Blade cumple con ciertos hitos de rendimiento y retiene a ciertos empleados clave.