La salud del cactus de la piña presentará la salud cerebral de las mujeres en TechCrunch Disrupt 2025.
Image Credits:Imen Clark
Iman Clark, CEO de Prickly Pear Health, dice que tuvo una epifanía que finalmente la llevó a TechCrunch’s Startup Battlefield en TechCrunch Disrupt 2025.
Fue hace unos nueve años. Se mudó de Túnez a EE.UU. para la escuela de posgrado, luego se unió a una empresa que creaba experiencias gamificadas para personas con condiciones neurodegenerativas, como el Alzheimer, dándoles una tableta o una computadora para que jugaran mientras los médicos recopilan datos sobre ellos, como su riesgo de caídas y su rango de movimiento general.
“Me di cuenta de que la mayoría de las personas mayores de 75 años tienen dos a tres condiciones crónicas, y no importa lo que hagamos, siempre será difícil,” le dijo a TechCrunch. “Luego volví a la investigación y vi que, como el 70% de la población de Alzheimer son mujeres.”
Siguió investigando y encontró que las mujeres eran el doble de propensas a ser diagnosticadas con depresión y ansiedad, y tres a cuatro veces más propensas a ser diagnosticadas con migrañas. “Ese fue el momento en que me di cuenta de que no estábamos realmente abordando la biología de las mujeres, y eso nos está costando vidas y dólares.”
Entonces creó Prickly Pear Health, que proporciona apoyo médico para la salud cerebral de las mujeres, un compañero de voz primero, impulsado por IA que ayuda a las mujeres en sus 30s a 50s a navegar los cambios hormonales que afectan la salud cerebral. El producto permite a las personas registrar reflexiones rápidas a lo largo del día usando su voz y la tecnología de IA de Prickly Pear analiza su lenguaje y contexto para rastrear cualquier cambio cognitivo.
Prickly Pear Health presentará su tecnología en TechCrunch Disrupt, que se llevará a cabo del 27 al 29 de octubre en San Francisco.
También recopila datos de sueño, actividad cardíaca y otros métricas de rastreadores como Apple Health, Oura y Garmin para ofrecer insights personalizados sobre cómo pueden cuidar mejor su salud.
Clark dijo que hay un consenso colectivo de que la salud de las mujeres es un espacio rico en innovación, y que las mujeres quieren ser fundadoras, quieren ser las voces principales y están cansadas de estar en los asientos traseros de sus propias vidas.
Clark lanzó oficialmente una versión gratuita de su producto en mayo y está preparándose para lanzar la oferta premium en octubre, para el Mes de Concienciación sobre la Salud Mental y el Mes de Concienciación sobre la Menopausia.
Comenzó a realizar grupos focales en Arizona State University y encontró que las mujeres en sus últimos 30s a principios de los 50s estaban informando mucho de niebla cerebral y fatiga mental, pero a menudo no se daban cuenta de que tenía que ver con fluctuaciones hormonales, menopausia o incluso el inicio de algo más profundo. Fue aquí donde Clark se dio cuenta de que quería enfocarse en este rango de edad.
“A menudo se las descarta o diagnostican incorrectamente cuando aparecen síntomas como niebla cerebral, cambios de humor o ciclos irregulares,” dijo de las mujeres en sus 30s a 50s, añadiendo que estos años medios son cruciales para la salud cerebral, pero el cuidado tradicional no está conectando los puntos.
“Estamos abordando esa brecha. Ayudando a las mujeres a reconocer y actuar sobre las señales tempranas antes de que se escalen a desafíos de salud más serios.”
Arizona también es donde vino la inspiración para el nombre de la empresa. Se fascinó por los cactus, cómo se mantienen a pesar del calor y producen frutas saludables. “Ese fue el momento en que Prickly Pear cobró vida porque esa es la fruta que crece en el árbol de cactus, y fue una inspiración de resistencia y resiliencia alegre.”
Considera a sus competidores en el mismo campo como aplicaciones de menopausia existentes, que, según ella, son más como rastreadores de síntomas. “Creemos que es importante entender los síntomas, pero creemos que esos enfoques son reactivos, mientras que para nosotros, estamos ahí para detectar cosas.”
Recaudó una ronda de pre-seed de $350,000 y dijo que fue “muy difícil,” especialmente como mujer de color. “Tuvimos que ser tan buenos que no podíamos ser ignorados,” dijo. Buscó construir relaciones con inversores antes de comenzar su pre-seed, lo que, según ella, realmente ayudó cuando llegó el momento de hacer el pedido. “Esa es una cosa popular que decimos: ‘Pide consejos y obtendrás negocios, pide negocios y a veces obtendrás consejos.’”
Algunos consejos que recibió fueron para aplicar a Startup Battlefield, con amigos que le dijeron que fuera ruidosa y orgullosa de formar parte de los últimos startups que presentan durante la competencia.
“Disrupt es el escenario definitivo para nuevas ideas,” dijo. Está emocionada por destacar la salud cerebral de las mujeres, aprender de otros fundadores y, por supuesto, “conectar con inversores y socios que creen, como nosotros, que la innovación en la salud de las mujeres no es un nicho, es el futuro de la salud.”
Si quieres aprender de Prickly Pear de primera mano y ver decenas de presentaciones adicionales, talleres valiosos y hacer las conexiones que impulsan los resultados empresariales, dirígete aquí para saber más sobre este año’s Disrupt, que se llevará a cabo del 27 al 29 de octubre en San Francisco.
