Lootlock protege a los niños de gastar de más en juegos y presentará en TechCrunch Disrupt 2025.
Image Credits:Lootlock
Nick Pompa, fundador de Lootlock — una aplicación que impide que los niños gasten dinero no autorizado en juegos en las tarjetas de crédito de sus padres — es un apasionado gamer y desarrollador de software que trabaja en fintech.
Como padre de dos niños menores de dos años, está ansioso por compartir su pasión por los juegos con sus hijos cuando crezcan lo suficiente para jugar. Comenzó a jugar a los seis años, le contó a TechCrunch. Lootlock fue seleccionado para TechCrunch’s 2025 Startup Battlefield 200 y estará exhibiéndose en TechCrunch Disrupt, del 27 al 29 de octubre en San Francisco.
Mientras conversaba sobre juegos con otros padres o simplemente leía las noticias, escuchaba historias horrorosas sobre niños que gastaban miles de dólares en juegos sin que sus padres lo supieran.
La industria de los juegos tiene una cara muy oscura, utilizando “trucos de diseño”, como describió la Oficina de Protección Financiera al Consumidor el año pasado. A menudo, los niños son el objetivo, tentándolos a desbloquear características del juego que generan ingresos. Otras agencias, como la FTC, también han emitido advertencias similares.
“La industria de los juegos utiliza diseño astuto, ingeniería social y seguimiento de jugadores para incentivar a los niños a gastar más dinero mientras juegan”, dijo Pompa. “Soy un apasionado gamer, así que he visto de primera mano el cambio drástico hacia las microtransacciones en la industria en los últimos ocho a nueve años”.
Aunque la FTC obligó a Fortnite a devolver $126 millones a las personas que presentaron reclamaciones este año, eso es raro. Los padres generalmente no tienen recursos.
El consejo típico es para los padres usar controles parentales a nivel de dispositivo que bloqueen las compras dentro de la aplicación. Pero Pompa dijo que muchos de sus amigos padres están de acuerdo en dejar que los niños gasten un poco de dinero en tales compras, bajo ciertas condiciones.
Le contó la historia de un amigo llamado Joe que inspiró a Pompa a construir Lootlock. Joe es padre de tres hijos, todos apasionados gamers. Joe les da a cada uno una asignación mensual y los niños usaban el dinero para comprar productos de juegos, creando un sistema ridículo donde les daba dinero en efectivo y ellos se lo devolvían para pagar la tarjeta de crédito. Y tenía que monitorear de cerca sus compras.
Lootlock permite a los padres cargar automáticamente una tarjeta de crédito prepagada digital, emitida por el socio de Lootlock, Transcard, que los niños pueden agregar a la billetera digital de sus dispositivos.
Los padres pueden automatizar la carga de una cantidad específica de asignación, por ejemplo, semanal o mensualmente, y luego hacer que cualquier parte de esa cantidad no esté inmediatamente disponible. El niño puede desbloquear más a medida que, por ejemplo, complete sus tareas. Los padres pueden aprobar aumentos en la tarjeta a través de un mensaje de texto.
Looklock gaming parental control app
“Estamos dando a los padres un control muy detallado sobre cómo pueden gastar sus hijos y cuándo pueden gastar”, dijo Pompa.
Lootlock también está gamificando las tareas, con una característica que estará disponible en octubre llamada “tablones de recompensas”. Los padres pueden configurar estos tablones, que son esencialmente listas de las tareas del niño. A medida que los niños las completan — limpiar su habitación, cuidar de las mascotas, etc. — ganan una “recompensa”. Y cuando alcanzan el umbral de recompensas que el padre establece, la aplicación desbloquea más asignación para gastar.
También hay un componente educativo financiero gamificado. Los niños eligen un avatar y, a medida que practican buenos hábitos de gasto, como revisar su tablero de Lootlock que les muestra sus saldos, ganan puntos que se suman a equipos para su avatar: espadas y armaduras, etc. Su avatar es persistente en cualquier lugar donde Lootlock se integre, como sus servidores de Discord.
“Estamos vinculando todos los conceptos financieros a un concepto de videojuego”, dijo Pompa.
Las cuentas de Lootlock están restringidas a gastar solo en productos de juegos y no pueden usarse para otras compras en Internet. Así que los padres no tienen que monitorear de cerca qué tipos de artículos está comprando el niño en línea. La idea, por ahora, es enfocarse en enseñar a los niños a jugar de manera responsable.
La startup emplea actualmente a siete personas y está completamente autofinanciada.
Si quieres aprender de Lootlock de primera mano y ver decenas de presentaciones adicionales, talleres valiosos y hacer las conexiones que impulsan los resultados empresariales, dirígete aquí para obtener más información sobre este año’s Disrupt, que se llevará a cabo del 27 al 29 de octubre en San Francisco.
