NVIDIA y Qualcomm se unen a inversores estadounidenses e indios para ayudar a construir las próximas startups de tecnología profunda de la India.

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NVIDIA y Qualcomm Ventures se han unido a una creciente coalición de inversores estadounidenses e indios que respaldan a las startups de tecnología profunda de India. El grupo se lanzó en septiembre con más de $1.000 millones en compromisos, lo que coincide con la nueva iniciativa de investigación y desarrollo de India de ₹1 billón (alrededor de $12.000 millones).

NVIDIA se ha unido a la coalición como asesor técnico estratégico, sin compromiso financiero alguno, mientras que Qualcomm Ventures se ha unido junto a seis firmas de capital de riesgo indias, aportando compromisos de capital adicionales que superan los $850 millones.

India es hogar de más de 180.000 startups y más de 120 unicornios. En sus primeros años, gran parte del ecosistema reflejaba modelos de negocio occidentales antes de evolucionar hacia empresas SaaS que servían a clientes globales, especialmente en Estados Unidos. Sin embargo, en los últimos años, la atención de India se ha centrado en construir empresas que aborden problemas a gran escala, como el lanzamiento de satélites, la electrificación del transporte y el diseño de semiconductores. El gobierno indio ha buscado acelerar este cambio a medida que las principales economías compiten por la soberanía tecnológica. Sin embargo, el capital para tales empresas sigue siendo escaso, ya que requieren un período de gestación más largo que los sectores tradicionales y la mayoría de los VC prefieren modelos de menor riesgo probados.

En septiembre, Celesta Capital, con sede en Silicon Valley e India, lanzó la India Deep Tech Alliance (IDTA) para llenar ese vacío, trayendo juntos a siete grandes inversores estadounidenses e indios: Accel, Blume Ventures, Premji Invest, Gaja Capital, Ideaspring Capital, Tenacity Ventures y Venture Catalysts. La última adición incluye firmas de capital de riesgo indias como Activate AI, Chiratae Ventures, InfoEdge Ventures, Kalaari Capital, Singularity Holdings y YourNest Venture Capital.

La coalición tiene como objetivo invertir capital y proporcionar mentoría y acceso a redes a las startups indias de tecnología profunda durante los próximos cinco a diez años. También planea colaborar con el gobierno indio en sus iniciativas de política, incluyendo el recientemente introducido esquema de Investigación, Desarrollo e Innovación (RDI).

“Es una coalición de voluntarios que quieren apoyar el desarrollo del ecosistema de tecnología profunda de India,” dijo Sriram Viswanathan, socio fundador y director de Celesta Capital y miembro del consejo ejecutivo fundador de la IDTA, en una entrevista.

Aprobada por el gabinete indio a principios de este año y lanzada por el primer ministro Narendra Modi esta semana, la iniciativa de ₹1 billón RDI financiará proyectos en áreas como la seguridad energética y transición, la computación cuántica, la robótica, la tecnología espacial, la biotecnología y la inteligencia artificial a través de préstamos a largo plazo, infusiones de capital y asignaciones a fondos de tecnología profunda. Las firmas de capital de riesgo participantes en la alianza planean aprovechar esta iniciativa para respaldar a las startups indias de tecnología profunda.

“Esto es, de alguna manera, el momento más seminal en el que la acción del gobierno indio impulsará la creación y formación de muchas de estas empresas de tecnología profunda y será apoyada por varios VC en India que están realmente interesados en desarrollar este ecosistema,” dijo Viswanathan a TechCrunch. “Hay un punto de inflexión en el ecosistema emprendedor indio a favor de la tecnología profunda, y eso es lo que todos estamos emocionados.”

Créditos de la imagen: IDTA

La alianza ha traído a NVIDIA para proporcionar orientación estratégica y técnica a sus miembros y startups emergentes. La empresa estadounidense de semiconductores, cuyo valor de mercado ha aumentado con la explosión global de la inteligencia artificial, asesorará sobre las mejores prácticas para integrar las plataformas de inteligencia artificial y computación acelerada de NVIDIA, ofrecerá charlas técnicas y formación a través del Instituto de Aprendizaje Profundo de NVIDIA y contribuirá a los diálogos de política entre la industria y el gobierno para avanzar en las capacidades de tecnología profunda de India, según un comunicado de la alianza.

Aunque NVIDIA no participará financieramente, Vishal Dhupar, director general de NVIDIA para el sur de Asia, dijo que la empresa compartirá conocimientos técnicos y recursos de computación escalables con las startups indias de la coalición.

“El apoyo de NVIDIA es una validación bastante significativa del ecosistema, y su incorporación a la IDTA es un respaldo de nuestro objetivo colectivo de que hay una oportunidad para que India comience a ver un crecimiento burbujeante de este ecosistema,” dijo Viswanathan a TechCrunch.

Al contrario que NVIDIA, Qualcomm se unirá a la alianza con un enfoque de inversión. La empresa de semiconductores con sede en San Diego hizo su primera inversión en India en 2008, con primeras apuestas como Google Maps rival MapmyIndia, que se hizo pública a finales de 2021. Qualcomm y Celesta también respaldaron a IdeaForge, el fabricante de drones indio que se hizo público en 2023.

Sin embargo, la participación de Qualcomm irá más allá del capital, dijo Rama Bethmangalkar, director general de Qualcomm Ventures en India. La firma planea ayudar a las startups a conectarse con sus empresas del portafolio, redes de socios y equipos internos dentro de Qualcomm, según dijo a TechCrunch.

“Si tienes una mentalidad similar y otros VC han asignado una parte de sus recursos, dólares, tiempo y redes, eso ayuda a cada uno y luego colectivamente a trabajar con el gobierno, a estar alineados con lo que el gobierno piensa en ciertas áreas, ya sea en cuántica, semiconductores, inteligencia artificial o tecnologías emergentes, es muy importante estar en ese grupo,” dijo.

Dicho esto, el éxito de la IDTA aún está por verse. Viswanathan describió la alianza como una “coalición suelta de voluntarios,” señalando que los inversores participantes continúan ejecutando sus propios programas.

“Estamos colaborando para compartir conocimientos, para compartir el flujo de negocios y todo eso,” dijo cuando se le preguntó sobre el progreso desde el lanzamiento de la alianza en septiembre.

También es incierto cuánto capital aportará cada participante.

“Estamos simplemente estimando colectivamente cuál es el compromiso total con este ecosistema,” dijo Viswanathan. “Esta alianza no es un fondo. No hay obligación, ni asignación, si lo prefieres, de ningún negocio. Si Rama encuentra un negocio, lo hará. Si Rama considera que es apropiado, lo compartirá con otros inversores que considere relevantes para esa inversión.”

La financiación de la tecnología profunda de India aumentó un 78% año tras año hasta $1.600 millones en 2024, según un informe de la organización de la industria de la tecnología IT Nasscom y la consultora global Zinnov publicado en abril. Aunque el crecimiento es prometedor, el capital recaudado aún queda muy por detrás del de los mercados desarrollados, especialmente el estadounidense.

La alianza puede ayudar a aumentar esa cifra, pero lo más importante es que se espera que atraiga la atención global — y, en consecuencia, más inversores y fondos de capital de riesgo corporativos — al ecosistema de startups de India.

“Lo que necesitamos son modelos a seguir,” dijo Bethmangalkar. “La gente va a entrar. Los emprendedores van a obtener la confianza del capital… En diez años, empezarás a ver estas como las empresas listadas en las principales bolsas de valores de nuestras exchanges — firmas profundamente orientadas a la ciencia y la tecnología.”