Okosix mostrará su plástico biodegradable en TechCrunch Disrupt 2025.
Créditos de la imagen:OKOsix
La atención sanitaria está llena de plásticos de uso único. Solo en las instalaciones de atención sanitaria de EE. UU., se desechan más de 2,800 toneladas de envases y productos plásticos cada día.
Pocos son más conscientes de esto que Eddie Yu. Al principio de la pandemia, Yu fundó una empresa que fabricaba mascarillas desechables. Un día, su sobrina estaba con él mientras clasificaba el reciclaje y le preguntó si su mascarilla también era reciclable.
“Le dije que, en realidad, no podemos reciclar la mascarilla,” le contó a TechCrunch. “Ella simplemente me interrumpió y dijo, ‘Oh, entonces haces mucho desperdicio cada día.’”
Las palabras de la niña se quedaron con Yu, y después de vender la empresa de mascarillas en 2021, se propuso enmendarlo.
En un esfuerzo por controlar el problema de plásticos de uso único en la atención sanitaria, la nueva empresa de Yu, Okosix, ha desarrollado un nuevo polímero biobased, biodegradable. Okosix es parte de Startup Battlefield, y presentará en TechCrunch Disrupt más tarde este mes en San Francisco.
Okosix combina varios compuestos, incluyendo celulosa, chitosan derivado de cáscaras de crustáceos, cera y un material propio. El resultado es más barato que el ácido poliláctico (PLA), un plástico biodegradable ampliamente utilizado, con funcionalidad que es “la misma o incluso mejor que PLA,” dijo Yu.
Entre los plásticos, el término “biodegradabilidad” se usa a menudo incorrectamente, dijo Yu. Algunos requieren condiciones muy específicas para descomponerse, mientras que otros simplemente se descomponen en micro- o nanoplastics.
“Tenemos certificaciones internacionales para demostrar que el material desaparece por completo en seis meses,” dijo Yu.
Okosix comienza con mascarillas, pero también planea fabricar batas quirúrgicas, pañales y compresas sanitarias, dijo Yu. “Queremos usar un material seguro, no plástico, para reemplazar los plásticos fósiles en productos desechables.”
Aunque la empresa aún no ha realizado un análisis de ciclo de vida formal, Yu dijo que el material de Okosix debería tener una huella de carbono que sea un 90% menor que la del polipropileno, un plástico de uso único ampliamente utilizado.
Okosix vende su material a terceros, que luego lo convierten en diversos productos. “En este momento, nuestro modelo de negocio es como Gore-tex,” dijo Yu. “No fabricamos los productos terminados, pero fabricamos la capa, fabricamos los materiales básicos, y luego trabajamos con empresas como 3M.” Añadió que la marca podría convertirse en una parte significativa del negocio, similar a Gore-tex.
La startup ha recaudado $2.3 millones, incluyendo inversiones de los fundadores y otros inversores ángeles.
Escucha más de Okosix y decenas de otras startups de primera mano, participa en talleres valiosos y establece conexiones duraderas en este año’s Disrupt, que tendrá lugar del 27 al 29 de octubre en San Francisco.
