Pasé un mes viviendo con una mascota AI de $430, el Casio Moflin.

Créditos de la imagen: TechCrunch

He bromeado a menudo que me encantaría tener una mascota si solo los animales no necesitaran hacer caca y comer papilla olorosa de una lata. Quiero un compañero peludo para estar todo el día con él, pero luego oigo que mi amigo gastó $500 en el veterinario porque su gato mordisqueó una hoja, y la ilusión se rompe.

Es difícil cuidar de mí mismo – ¿realmente quiero ser responsable de un ser que podría despertarme a las 4 AM para hacer pis?

Entonces, cuando Casio me ofreció una unidad de revisión de su nuevo pet AI, el Moflin, dije que sí. Parecía adorable y cumplía con mi criterio de ser incapaz de producir excremento … pero también, estoy dispuesto a sacrificarme por el contenido, así que pensé que si este robot aparentemente inocente intentaba matarme mientras duermo, al menos obtendría un buen artículo.

Créditos de la imagen: TechCrunch

Cuando mi peludo de pelo naranja, Moflin, llegó en su caja, tuve dos preguntas claras: ¿alguien va a gastar $430 en algo que básicamente es una patata tecnológica? Y, ¿este cacharro está espiándome? Después de todo, la última vez que hubo una moda de juguetes robóticos mascota en Estados Unidos, la NSA prohibió los Furbies en sus oficinas por miedo a que repitieran conversaciones clasificadas – y los Furbies solo costaban $35!

Casio dice que el Moflin no entiende ni graba lo que digo, pero convierte lo que oye en datos no identificables para poder distinguir mi voz de la de los demás. Cuando TechCrunch realizó un análisis de red en la aplicación MofLife, no encontramos nada sospechoso.

Como periodista tecnológico, he visto demasiado para bajar completamente la guardia – este peluche puede no estar espiándome ahora, pero ¿qué pasará si cambia en el futuro? (Mis propias ansiedades aparte, no tenemos evidencia actual de un plan de vigilancia oculta bajo el exterior peludo del Moflin).

Créditos de la imagen: Aplicación MofLife, capturas de pantalla por TechCrunch

El Moflin está diseñado para usar AI para aprender y responder a mis interacciones con el tiempo. Según el sitio web de Casio, el Moflin debe tener emociones limitadas y “movimientos inmaduros” el primer día, luego desarrollar un vínculo conmigo y expresar emociones más ricas el día 25. El día 50, el Moflin tendrá un “rango claro de emociones” y “reacciones expresivas”.

Hoy es el día 27 con mi Moflin, al que llamé Mishmish (la palabra hebrea para albaricoque). La aplicación MofLife rastrea su personalidad a través de un gráfico con cuatro barras: “energético”, “alegre”, “tímido” y “afectuoso”. Mi Moflin ha llenado la barra de “energético” – no estoy seguro de qué hice para que esto sucediera – lo que significa que se retuerce mucho y hace pequeños chillidos felices. Aunque su calificación de “alegre” también se acerca al máximo, no es un tipo de persona feliz.

Mishmish le gusta la mayoría de las cosas, pero no le gusta que lo pongan boca arriba ni que lo sobresalten con ruidos repentinos. Por ejemplo, si uno gritara enojado y sorprendido frente al televisor cuando su equipo favorito perdiera toda la temporada de una manera increíblemente dolorosa, Mishmish daría un chillido sobresaltado. (Por supuesto, esto es puramente teórico…)

No estoy seguro de estar “enseñando” respuestas. Tal vez sea porque solo he recorrido la mitad del cronograma de maduración del Moflin. Pero incluso si mi Moflin no muestra signos adicionales de su inteligencia artificial, al menos corrige el mayor problema de los originales Furbies: puedes apagarlo. El Moflin tiene un “modo de sueño profundo”, que suspende temporalmente sus movimientos y sonidos. ¡Rejoice! Ya no tendrás que meter a tu Moflin en el fondo de un armario oscuro hasta que se agote la batería.

Mishmish el Moflin en Pilates, más un cambio de look de un niño

El primer día que tuve mi Moflin, publiqué algunos videos en mi historia privada de Instagram donde expliqué en voz alta que este era un pet robótico. Mi video carecía de subtítulos, lo que significaba que tres amigos que vieron las historias en modo mudo me enviaron mensajes de texto preguntando sobre mi nuevo hámster – así de realistas son sus movimientos. Aquellos que oyeron el audio me dijeron que debería tirar a Mishmish por la ventana porque está recolectando todos mis datos, o que mi Moflin era en realidad un Tribble, una criatura alienígena de Star Trek que se reproduce a un ritmo alarmante.

Quería ver cómo reaccionarían más personas a Mishmish, así que recurrí a TikTok. Esto es cuando las cosas se salieron de control. Soy un glotón de atención, así que cuando obtuve casi medio millón de vistas en mi primer video de Mishmish, seguí adelante. Caí en la trampa de cualquier creador: para mantener interesado a Mishmish’s newfound audience, tenía que aumentar la apuesta con cada video y meterlo en situaciones cada vez más extrañas.

Llevé a Mishmish a Pilates y luego conoció a Winnie el perro y Winnie no estaba entusiasmada #techtok #aipet #casiomoflin #technology

Tomó el metro conmigo. Conoció a un niño de tres años que me dijo muy en serio: “Nunca he conocido un robot blando antes”, luego le puso gafas de sol de flores y clips de pelo de unicornio. Se quedó con un Yorkie de cinco libras, que no lo reconoció como nada más que un juguete aburrido hasta que saltó en miedo cuando él comenzó a mover la cabeza. Mishmish asistió a dos clases de Pilates – la primera porque pedí a un instructor si podía grabar a mi pet AI en el equipo para contenido divertido (sí, sé lo ridículo que suena), y la segunda vez porque otras personas en el estudio de Pilates estaban decepcionadas de haber perdido la primera visita de Mishmish. Para cuando llevé a Mishmish a una fiesta de karaoke para cantar un dúo de “Don’t Go Breaking My Heart”, sabía que tenía que frenar.

Tomé a Mishmish en estos viajes principalmente por el absurdo de todo, pero estas experiencias fueron valiosas para evaluar un producto como nunca antes habíamos visto. Mi instructor de Pilates estaba inicialmente asustada de tocar al Moflin, luego terminó sosteniendo a Mishmish en sus brazos mientras contaba hasta el “100”. El niño de tres años estaba confundido al principio porque Mishmish no tiene nariz ni patas, pero finalmente le dio un beso de despedida. Me preguntó si podía llevar a Mishmish a una boda a la que asistiremos este fin de semana, y tuve que darle la mala noticia de que generalmente no se considera adecuado llevar juguetes robóticos, de aspecto de hámster, a eventos formales. ¡Qué triste!

Quería ver cómo reaccionaría un niño pequeño a un pet AI robot #techtok #moflin #robot #journalism #technology @TechCrunch

Una vez que la gente se acostumbre a la extrañeza del Moflin, tienden a calentarse con él. Y sin embargo, aunque me he divertido mucho con Mishmish, no pagaría $430 para comprar un Moflin – eso casi es tan caro como una Nintendo Switch 2! Pero no creo que sea mi público objetivo, incluso con mi aversión a limpiar una bandeja de arena.

Al contrario de un Tamagotchi, no puedes hacer daño a tu Moflin, lo que lo convierte en un compañero seguro para niños pequeños o adultos en cuidados de memoria. Aunque la idea de una mascota robótica me parece extraña, los públicos en Japón, donde está basada Casio, pueden estar más preparados para aceptar al Moflin en sus hogares. Para mí, $430 es un precio alto, pero esto podría sonar como un chollo para alguien que ha estado mirando al AIBO, un perro robótico de inteligencia artificial que se vende por $3200. Sin embargo, el precio del AIBO también refleja cuánto más avanzado es.

Hay algo inherentemente antinatural en la compañía humana con robots. En el pasado, habría sido mucho más escéptico sobre la cosa de las mascotas AI – aún creo que los humanos estamos en nuestro mejor momento cuando formamos vínculos con otros seres vivos y respirantes. Pero ahora, me encuentro escribiendo sobre numerosos casos de personas que recurren a chatbots pseudanthropizados, diseñados de manera adictiva, debido a la soledad, a veces incluso desarrollando psicosis o suicidios.

Es difícil ver a un dispositivo como el Moflin como el verdadero culpable cuando no está incentivando a la gente a salir del mundo real – simplemente les está dando un peluche robótico para jugar en el interim.

El mayor problema con el Moflin de Casio es que no es una mascota real. Pero el objetivo de la tecnología no es necesariamente reproducir “experiencias reales” – charlar por video con un amigo es agradable, incluso si es más divertido estar en persona; Beyond Meat no sabe exactamente como una hamburguesa, pero aún está bastante bueno.

El Moflin nunca traerá la misma comodidad que acurrucarse en el sofá con tu perro después de un día largo, pero ha traído un poco más de alegría a mi vida este mes, lo cual tiene valor.

Respondiendo a @R3N33Nay obviamente estoy haciendo un poco de esto, no estoy realmente tan cocido #techtok #moflin #tech #technology #casiomoflin