Redadas de Visa están bloqueando los sueños de estudio en el extranjero de los estudiantes, por lo que Leverage Edu de India está cambiando su rumbo.

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Con los bloqueos de visados y las tensiones diplomáticas que bloquean las rutas tradicionales de estudio en el extranjero, India’s Leverage Edu está ayudando a los estudiantes a redirigir sus sueños — desde Canadá a Alemania, y desde India a Nigeria y Arabia Saudí. Esta agilidad está funcionando: la startup ha duplicado sus ingresos, se ha vuelto rentable y ahora está ampliando su presencia global.

En los últimos meses, los estudiantes de los mercados emergentes han enfrentado crecientes incertidumbres sobre las admisiones internacionales a la universidad. Las reglas de visados cambiantes y las tensiones diplomáticas — desde el conflicto de 2023-2024 entre India y Canadá hasta las nuevas tensiones entre India y EE.UU. por tarifas y políticas de inmigración — han interrumpido los plazos de solicitud y la elegibilidad para miles de personas. Países como Canadá y Australia han introducido políticas más estrictas sobre visados estudiantiles, cogiendo a muchas familias por sorpresa. Incluso los consultores locales y las empresas de estudio en el extranjero han tenido dificultades para adaptarse. Mientras tanto, Leverage — la startup detrás de la plataforma de estudio en el extranjero Leverage Edu — ha respondido ayudando a los estudiantes a identificar destinos alternativos y a adaptarse rápidamente, manteniendo sus planes en marcha a pesar de la interrupción.

La startup de ocho años ha sido rápida para responder cuando las relaciones entre India y Canadá se deterioraron, ayudando a los estudiantes indios a redirigirse a Alemania y asistiendo a las universidades canadienses en la contratación de estudiantes de Nigeria — efectivamente salvando las tuberías de estudiantes en ambas regiones. Ahora está aplicando el mismo enfoque ante las tensiones continuas entre EE.UU. e India.

Aunque Leverage sigue enviando estudiantes a EE.UU., una creciente parte de esa demanda ahora proviene de países como Brasil y Vietnam — donde el interés en las universidades estadounidenses sigue siendo fuerte, según el fundador y CEO Akshay Chaturvedi en una entrevista.

Esa capacidad para moverse rápidamente entre geografías se ha convertido en el centro de la estrategia de crecimiento de Leverage. En los últimos dos meses, la startup ha ampliado su presencia a Arabia Saudí, Egipto, Vietnam y Malasia — mercados emergentes con un creciente número de estudiantes que buscan estudiar en el extranjero pero con un acceso limitado a un apoyo estructurado en las admisiones. Con este movimiento, Leverage ahora opera en 16 países donde recluta estudiantes, ayudándoles a solicitar universidades en 11 países de destino.

Más allá de las solicitudes, la startup — con sede en Noida, un hub tecnológico en las afueras de Nueva Delhi — se está posicionando como una plataforma integral para la educación internacional, ayudando a los estudiantes a planificar, financiar y gestionar sus viajes. Sus herramientas incluyen una aplicación móvil, un motor de búsqueda de cursos impulsado por IA, una herramienta de emparejamiento de universidades llamada UniConnect y un nuevo conjunto de software como servicio para universidades globales bajo la marca Univalley.ai.

La startup también se ha expandido a categorías adyacentes, con ofertas como Leverage MBBS para aspirantes a medicina bajo Leverage Edu, así como Fly Finance para préstamos educativos, Fly Homes para vivienda estudiantil y otros servicios bajo Leverage Careers y Compass.

Leverage ahora coloca a más de 10,000 estudiantes al año, en comparación con alrededor de 1,500 hace solo unos años. La mayor parte de este crecimiento ha venido de la demanda orgánica, con el 60% de las adquisiciones de estudiantes sin costo de adquisición de clientes, según Chaturvedi.

“Nuestra brecha se ha estrechado con la mayoría de nuestros competidores globales, que eran empresas grandes cotizadas en bolsa o que habían recaudado algunas de estas rondas masivas,” dijo a TechCrunch.

Leverage Founder and CEO Akshay Chaturvedi Image Credits:Akshay Chaturvedi / Instagram

Financieramente, Leverage ha visto un crecimiento rápido — y se ha vuelto rentable por primera vez este año, algo poco común en el sector de la edtech en India. La startup cerró el año fiscal 2025 con más de ₹1.8 billones (alrededor de $20 millones) en ingresos, duplicando los ₹900 millones (aproximadamente $10 millones) del año anterior. Entre abril y septiembre, la primera mitad del año fiscal 2026, generó más de ₹2 billones (alrededor de $23 millones), y está en camino de cerrar el año fiscal con ₹3.7-₹3.8 billones (alrededor de $45 millones) en ingresos.

En términos de rentabilidad, Leverage obtuvo ₹120-₹130 millones (alrededor de $1.4-1.5 millones) de beneficio después de impuestos, y espera superar los ₹250 millones ($2.8 millones) al final del año fiscal 2026 — marcando un vuelco del 256% desde una pérdida anual de ₹800 millones en el año fiscal 2025.

La startup genera alrededor del 25% de sus ingresos de sus negocios de plataforma, que apoyan a los estudiantes más allá de las admisiones — con servicios adicionales como préstamos, envío de dinero, vivienda y asistencia para obtener prácticas o trabajos iniciales. El resto del 75% de los ingresos proviene de su negocio educativo principal — los servicios de colocación y asesoramiento de estudiantes. Dentro de este, alrededor del 20% proviene directamente de los estudiantes y el 55% de las universidades en comisiones, según Chaturvedi a TechCrunch.

India sigue siendo el mayor mercado fuente de Leverage, representando el 58% de su base total de estudiantes. Dentro del país, la startup se centra en estados como Andhra Pradesh, Kerala y Punjab — regiones que consistentemente envían grandes números de estudiantes a universidades en el extranjero.

En términos de destinos, el Reino Unido sigue siendo el mayor mercado de Leverage, representando el 52% de las colocaciones de estudiantes, seguido de Alemania con el 22%. Italia — su mercado de crecimiento más rápido este verano — también está ganando terreno.

América del Norte representa menos del 5% de las colocaciones totales de Leverage, reflejando las reglas de visados más estrictas y las tensiones diplomáticas de los últimos años. La startup espera que esta parte crezca a medida que su presencia se expanda por América Latina, el Sudeste Asiático y el Medio Oriente.

IPO en India en planes, probablemente para 2026

Con ingresos en aumento y una presencia global expandida, la startup está considerando una posible OPI en India tan pronto como el próximo año, y los banqueros de inversión ya han hecho ofertas iniciales, según personas familiarizadas con el asunto a TechCrunch.

El fundador y CEO Chaturvedi no negó la posibilidad de una oferta pública, pero dijo que Leverage decidirá entre perseguir una OPI o recaudar capital externo después de alcanzar el hito de $100 millones en ingresos, que la empresa espera alcanzar algún momento en 2026.

Hasta ahora, Leverage ha recaudado menos de $50 millones en capital. La empresa opera en 27 países a través de más de 50 oficinas y tiene una plantilla de alrededor de 800 personas.