ReOrbit obtiene financiamiento récord para enfrentar a Starlink de Musk desde Europa.
Créditos de la imagen: ReOrbit
ReOrbit, una startup finlandesa centrada en satélites soberanos, ha recaudado un récord de €45 millones (aproximadamente US $53 millones) en una ronda de Series A de financiación para una empresa de tecnología espacial europea. Esto es otro indicio de que el mercado espacial nuevo en Europa está en auge, impulsado por un entorno geopolítico en el que la interdependencia se ha convertido en una preocupación.
Fundada en 2019 y con sede en Helsinki, ReOrbit se propone ayudar a los países a controlar sus propios satélites. Según su CEO, Sethu Saveda Suvanam, ofrece una solución a las naciones que no pueden construir sus propios satélites pero buscan una alternativa asequible a Starlink, propiedad de Elon Musk.
Al contrario que Starlink, que también se dirige a usuarios privados y empresas, ReOrbit quiere que sus clientes tengan plena propiedad y soberanía sobre sus satélites y comunicaciones. Esto significa obtener hardware de fuentes confiables y controlarlo con la capa de software de ReOrbit.
Esta capa de software, que Saveda Suvanam compara con iOS, puede impulsar tanto el satélite geostacionario SiltaSat como el satélite en órbita baja UkkoSat de ReOrbit.
Esta flexibilidad es especialmente crucial para los países que ven el papel acelerado del espacio en sus defensas, seguridad y infraestructuras críticas.
Esa estrategia ha permitido a la empresa firmar “un contrato completo por varios cientos de millones” con una nación y “varios MOUs” con otras, según Saveda Suvanam.
Saveda Suvanam insiste en que tales contratos significan que la startup no necesita financiación externa, pero tomó la ronda para acelerar el crecimiento. Quiere que ReOrbit se convierta en un unicornio de ventas en los próximos cuatro años. “Estamos apuntando a €1 billón en pedidos”, dice Saveda Suvanam.
ReOrbit estaba inicialmente buscando recaudar €50 millones en su ronda de Series A organizada por Springvest, una firma finlandesa que organiza ofertas públicas participativas para inversores calificados para empresas privadas. Aunque la startup no alcanzó la meta completa, la ronda fue de tamaño récord para Finlandia, contribuyendo de varias maneras.
“La oferta pública de €8 millones, organizada para inversores privados y family offices finlandeses, se abrió el 16 de junio y se llenó en solo 4.5 horas - más rápido que cualquier oferta pública organizada nunca por Springvest”, escribió Saveda Suvanam a TechCrunch. Esto equivale a aproximadamente $9.4 millones.
El resto de €37 millones ($43.5 millones) también tenía un fuerte sabor nórdico, procediendo de inversores institucionales, incluyendo anteriores respaldadores como Varma, Elo, Icebreaker.vc, Expansion VC, 10x Founders e Inventure.
Con competidores como Astranis y otros, ReOrbit está moldeado por la ubicación que eligió. Saveda Suvanam nació en la India, pero pasó 15 años en la industria espacial de Suecia antes de tomar la decisión de trasladar su nueva empresa a Finlandia y mudarse allí con su esposa, Mina Rajabi, quien también es la jefa de personal de ReOrbit.
Un factor clave fue un entorno regulatorio que ya se había demostrado favorable a Finlandia, como lo fue para ICEYE, una de las startups espaciales más bien capitalizadas fuera de SpaceX. Sin embargo, la geopolítica actual también juega un papel. Corte de cables submarinos en el Mar Rojo sirvió como recordatorio para otras naciones de la importancia de la imagen satelital.
“Finlandia no es un país que quiera ser una superpotencia, y esto es muy importante, porque hoy en día muchas naciones están atrapadas entre China y los EE. UU. Cuando hablamos con las autoridades más altas de estas naciones, siempre dicen: ‘Estamos mirando a Europa y al Norte con mucho interés, porque es un momento en el que queremos encontrar socios neutrales’. Esto es por lo que es tan emocionante [venir del Norte] si estás en este espacio - sin juego de palabras”.
El próximo hito de ReOrbit también vendrá de Europa: está construyendo un satélite para una demostración en órbita con la Agencia Espacial Europea que planea lanzar en el segundo trimestre del próximo año, según Saveda Suvanam.