Rex Salisbury's Cambrian Ventures raises new fund, bucking fintech slowdown
Créditos de la imagen: Cambrian Ventures
Rex Salisbury, el solo socio general de Cambrian Ventures, recuerda con cariño el momento en que se enamoró de la fintech.
El año era 2015, había dejado su trabajo como banquero de inversiones para intentar su suerte en la ingeniería en una startup de hipotecas. “Ese fue el momento en que comenzaron a escalar empresas como Stripe, Plaid, Credit Karma, Wealthfront,” le dijo a TechCrunch. “Lending Club acababa de hacer su IPO y estaba cotizando muy bien.”
El entusiasmo de los inversores por la fintech creció exponencialmente en los años siguientes, alcanzando su punto máximo en 2021. Sin embargo, las cosas se calmaron notablemente al año siguiente, cuando subieron las tasas de interés.
Hoy en día, muchos piensan que la fintech ha perdido su brillo, pero el entusiasmo de Salisbury por el sector sigue tan fuerte como en 2015. Él siente que la opinión popular de que la mayoría de las oportunidades en fintech se han agotado está muy lejos de la verdad. “Si eres un especialista y sabes dónde buscar, te darás cuenta de que solo el 1% de los ingresos globales del sector financiero ha sido capturado por la fintech,” dijo.
De hecho, Salisbury ha estado ocupado invirtiendo en startups en etapas pre-semilla y semilla desde el fondo inaugural de $20 millones de Cambrian. De las 33 empresas que ha financiado, Salisbury afirma que aproximadamente la mitad ya ha obtenido financiamiento en serie A, lo que es mucho más alto que la tasa de graduación de semilla a serie A del 15.4% que Carta ha seguido.
Estas empresas incluyen Simple Closures, que ayuda a las startups a cerrar, y Keep, una plataforma canadiense de tarjetas de crédito y pagos.
Salisbury atribuye el éxito del primer fondo a su capacidad para encontrar fundadores fuertes “que son muy buenos ejecutando la visión que presentan.”
Ese éxito temprano ha ayudado a Salisbury a obtener un segundo fondo, que, como el primero, lanza con $20 millones en capital comprometido.
Este logro es notable para una pequeña firma de capital de riesgo como Cambrian: un informe de PitchBook mostró que la captación de fondos por parte de los gestores emergentes (definidos como empresas que aún están operando sus primeros tres fondos) alcanzó un mínimo de una década en el primer semestre de 2025.
Salisbury no es solo otro inversor en fintech. Antes de lanzar Cambrian Ventures, fue el miembro fundador de la práctica de fintech de Andreessen Horowitz (a16z). Durante sus varios años en la firma, invirtió en una startup llamada Deel, que se convertiría en un gigante en el espacio de herramientas de nómina y recursos humanos.
Antes de unirse a a16z, Salisbury fundó una comunidad de fintech que organizaba reuniones mensuales para fundadores, constructores y entusiastas del sector. También lanzó una newsletter que alcanzó aproximadamente 20,000 suscriptores y gestiona un grupo de Slack que ahora cuenta con más de 1,800 fundadores.
Gracias a su bien considerada red, Salisbury atrajo a fundadores de empresas líderes en fintech como NerdWallet, Plaid, Betterment y Melio como LPs para su primer fondo. Estos individuos regresaron para invertir en su segundo fondo, que también vio la adición de varios respaldos institucionales, incluyendo un banco y una empresa de seguros de vida.
Salisbury dice que su estrategia para el segundo fondo de Cambrian sigue siendo la misma, explicando que sigue enfocado en “encontrar grandes fundadores que tengan nuevas ideas para productos únicos.”
Lo que ha cambiado es que las startups pueden aprovechar todos los avances en inteligencia artificial. “La mayor ventaja que ofrece la inteligencia artificial es la capacidad de construir empresas con múltiples productos desde el primer día,” dijo.
“La inteligencia artificial facilita escribir más código que haga más cosas,” explicó, señalando su inversión en Every. “Ellos hacen banca, contabilidad, finanzas, impuestos corporativos, tesorería, recursos humanos, HSA, FSA y algunas otras cosas, todas en uno.”