Rivian comienza la construcción de una fábrica de $5B en Georgia antes de 2026.
Créditos de la imagen: Rivian
Rivian ha oficialmente iniciado las obras en su fábrica planeada cerca de Atlanta, Georgia, que algún día permitirá a la empresa fabricar hasta 400,000 de sus vehículos eléctricos de próxima generación al año.
La empresa celebró una ceremonia con palas el martes, donde el CEO RJ Scaringe fue acompañado por funcionarios de Georgia, incluyendo al gobernador Brian Kemp. Pero, como TechCrunch informó por primera vez en julio, la empresa sigue considerando el primer trimestre de 2026 como la fecha de inicio oficial de la construcción, con la producción de vehículos comenzando en 2028. La mayor parte de lo que está ocurriendo ahora es trabajo preparatorio, como conectar sistemas eléctricos y suministro de agua, y construir accesos.
Rivian proyecta que la fábrica creará eventualmente 7,500 empleos permanentes, con 2,000 empleos de construcción durante el proceso de construcción. Según correos electrónicos obtenidos por TechCrunch a principios de este año, la empresa había creado 47 empleos a tiempo completo y había invertido alrededor de $80 millones en el proyecto.
Además de los empleos en la fábrica, Rivian anunció el martes que espera crear “un adicional de casi 8,000 empleos indirectos” con proveedores y vendedores locales, según un análisis externo. Los correos electrónicos obtenidos por TechCrunch a principios de este año mostraban que Rivian ya estaba preguntando a los proveedores existentes si establecerían operaciones cerca de la fábrica de Georgia.
Un renderizado de la fábrica de Georgia de Rivian
Aunque el evento fue un poco de pompa, representa un hito importante para el proyecto, que ha estado rodeado de mucha incertidumbre en los últimos años.
Rivian anunció por primera vez planes para construir una fábrica en Georgia poco después de su IPO en 2021. En ese momento, la empresa había pasado años restaurando una antigua planta de Mitsubishi en Normal, Illinois para comenzar la producción de su camión R1T, SUV R1S y furgonetas comerciales. Pero la capacidad de la fábrica de Illinois limitaba cuántos vehículos podían fabricarse allí. Rivian quería algo más grande.
Rivian prometió invertir alrededor de $5 mil millones en la fábrica de Georgia y quería actuar rápido: la empresa inicialmente estaba buscando comenzar la construcción en 2022.
Sin embargo, la oposición local a la fábrica, junto con los desafíos de la cadena de suministro causados por la pandemia, obligaron a Rivian a desviar su atención de Georgia por un tiempo. En marzo de 2024, la empresa anunció oficialmente que había retrasado el proyecto de Georgia a favor de expandir su fábrica de Illinois para poder comenzar la producción de su vehículo de próxima generación, el SUV R2 más asequible, a tiempo.
Rivian volvió a priorizar los planes de la fábrica de Georgia a finales de 2024 cuando anunció que estaba cerca de asegurar un préstamo de $6.6 mil millones del Departamento de Energía para ayudar a financiar la construcción. Ese acuerdo se completó en los últimos días de la presidencia de Joe Biden, aunque los fondos no se distribuirán a Rivian hasta que logre ciertos hitos.
En las semanas previas a la segunda toma de posesión de Donald Trump, algunos aliados del futuro presidente atacaron la fábrica de Rivian como un proyecto que podría ser objetivo de la administración entrante. Vivek Ramaswamy, quien en algún momento estaba destinado a co-dirigir el Departamento de Eficiencia del Gobierno de Elon Musk, llegó a decir que la administración podría intentar recuperar el préstamo.
Pero el préstamo de Rivian ha permanecido intacto, y la empresa ha trabajado estrechamente con la oficina del gobernador de Georgia en los últimos meses mientras vuelve a poner en marcha las operaciones. La empresa tiene grandes planes para la nueva fábrica, con Scaringe diciendo a CNBC el martes que espera que construya vehículos para un mercado global para 2028.