Rivian pagará $250M para resolver el litigio sobre el aumento de precio del R1.
Rivian R1T línea en Colorado
Rivian ha acordado pagar $250 millones para resolver una demanda colectiva de accionistas presentada después de que la empresa aumentara de manera repentina los precios de su camión pickup R1 y SUV en 2022.
La demanda alegaba que Rivian había incluido declaraciones y cifras engañosas en los informes regulatorios en el período previo a su IPO de 2021 sobre los costos necesarios para fabricar los vehículos eléctricos R1. A pesar de acordar el pago, Rivian declaró en un comunicado de prensa que “niega las alegaciones de la demanda y mantiene que este acuerdo para resolver no es una admisión de culpa o mala conducta”.
El pago aún debe ser aprobado por un juez en el Tribunal Federal de Distrito de California del Centro de California. Si esto ocurre, Rivian planea pagar $67 millones del total del acuerdo a través de su seguro de responsabilidad de directores y oficiales, y los restantes $183 millones de sus reservas de efectivo. La empresa tenía $4.8 mil millones en efectivo (y equivalentes) hasta el 30 de junio.
El acuerdo llega en un momento crucial para Rivian. La empresa está en plena preparación para lanzar su segunda generación de vehículos eléctricos, el SUV R2, en 2026. Ese vehículo es mucho más barato que la línea R1 — y Rivian planea fabricar muchos más de ellos. La empresa afirma que puede fabricar hasta 150,000 unidades al año en su fábrica de Illinois, y también está construyendo una nueva fábrica en Georgia que producirá el R2 y futuros vehículos.
Al mismo tiempo, las ventas del R1 han estado rezagadas. La empresa espera finalizar 2025 habiendo enviado muchas menos unidades eléctricas de las que envió en 2024 o 2023. Una combinación de aranceles de Trump y la pérdida del crédito fiscal federal para vehículos eléctricos ha complicado aún más el mercado para los vehículos de Rivian.
En este sentido, esta semana la empresa despidió a más de 600 empleados en una reestructuración que también vio a RJ Scaringe asumir el cargo de jefe interino de marketing.
Rivian entregó los primeros camiones pickup R1 a finales de 2021. En marzo de 2022, la empresa decidió aumentar el precio del camión y el SUV casi en un 20%, citando problemas de cadena de suministro, inflación y planes para introducir modelos más baratos. (Rivian comenzó las entregas del SUV R1S en agosto de 2022.) La empresa aplicó el aumento de precio tanto a nuevos pedidos como a aquellos que habían realizado pedidos previos y estaban en una lista de espera.
Los clientes y fanáticos de la empresa estaban furiosos, y Rivian rápidamente revertió la decisión para los clientes con pedidos previos. Crucialmente, el anuncio del aumento de precio también hizo que la acción de Rivian cayera, causando pérdidas para los accionistas.
“Fue un error y rompimos la confianza en Rivian”, escribió Scaringe en una carta en ese momento. “He cometido muchos errores desde que fundé Rivian hace más de 12 años, pero este ha sido el más doloroso”.
El accionista de Rivian Charles Larry Crews demandó a la empresa unos días después, alegando, entre otras cosas, que la empresa había representado de manera incorrecta el costo real de fabricar los vehículos R1 en su documentación de IPO. Esas representaciones, argumentó, llevaron al anuncio del aumento de precio a tener un impacto negativo en el precio de la acción. La demanda fue declarada de carácter colectivo en julio de 2024.