Roelof Botha explains why Sequoia supports Shaun Maguire after COO quit.
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Durante una entrevista en TechCrunch Disrupt 2025 el lunes, el socio gerente de Sequoia Capital Roelof Botha defendió a su colega, el socio de Sequoia Shaun Maguire, por los comentarios controvertidos que hizo anteriormente este año, llamando al firm a ser un defensor del derecho de su socio a “libre expresión”.
En un post del 4 de julio en X, Maguire atacó al candidato a alcalde de Nueva York Zohran Mamdani, llamándolo un “islamista” que “viene de una cultura que miente sobre todo”. Sus comentarios provocaron una gran controversia en línea y debate sobre el riesgo reputacional para el fondo de inversión que ha respaldado a empresas como Airbnb, Google, Nvidia y Stripe.
Poco después del evento, más de mil fundadores y profesionales de la industria tecnológica firmaron una carta abierta pidiendo a Sequoia que tomara medidas y dejara claro que “el silencio ante el odio tiene consecuencias”.
La semana pasada, The Financial Times informó que la COO de Sequoia, Sumaiya Balbale, una musulmana practicante, renunció debido a la decisión de la firma de no disciplinar a Maguire después de sus comentarios.
En el escenario, Botha no quiso comentar sobre la partida de la COO, diciendo solo que agradecía todo lo que Balbale había contribuido a la firma.
Sin embargo, cuando se le preguntó sobre Maguire, Botha argumentó que Sequoia siempre ha apoyado una diversidad de opiniones. Botha mencionó, por ejemplo, que el socio de Sequoia Michael Moritz había sido muy crítico con el presidente Trump, mientras que el ex socio gerente Doug Leone había sido un fuerte defensor de Trump.
“Internamente, celebramos la diversidad de opiniones y necesitamos ‘personas espinosas’ dentro de Sequoia,” Botha, refiriéndose a Maguire, le dijo a la editora jefe de TechCrunch Connie Loizos en el escenario.
La respuesta fue sorprendentemente candente, dado el alto perfil de los comentarios y el potencial de disuadir a algunos fundadores de trabajar con Sequoia.
“En realidad, tenemos una gran variedad de opiniones dentro de nuestra sociedad, y celebramos que algunas personas elijan expresarlas de manera diferente,” continuó Botha.
“Tenemos algunos de nuestros socios que son muy activos en la filantropía o en algunos negocios privados, y simplemente no son tan vocales como Shaun en las redes sociales. Y siempre hemos respetado el derecho a la libertad de expresión de cada uno de nuestros socios individuales,” dijo Botha.
También argumentó que Maguire tenía un “perfil específico” que atraía a un cierto grupo de fundadores. Maguire, por ejemplo, tiene profundas conexiones con las empresas de Elon Musk, gestionando las inversiones de Sequoia en Neuralink, SpaceX, The Boring Company, X y xAI. Botha dijo que también estaba atrayendo a fundadores en otra industria caliente además de la inteligencia artificial en estos días: la tecnología de defensa. Por ejemplo, ha respaldado a Mach Industries, una estrella en ciernes en la tecnología de defensa.
“Es un doctor en física que dejó la escuela secundaria,” dijo Botha, notando que Maguire era “muy técnico”.
Botha también admitió que el estilo de Maguire de expresarse no estaba completamente libre de consecuencias. “Entonces, ¿viene con trade-offs? Sí, lo hace,” dijo.