Sam Altman, sobre panecillos, explora la vida después de GPT-5.

Créditos de la imagen: David Paul Morris/Bloomberg / Getty Images

Estoy mirando hacia la isla de Alcatraz desde un restaurante mediterráneo en San Francisco, con entrantes de pescado de cien dólares en el menú. Mientras hago conversación con otros periodistas, el CEO de OpenAI, Sam Altman, entra por la puerta de mi izquierda. Altman está mirando hacia abajo en su iPhone desnudo para mostrarnos algo, y un pensamiento intrusivo se escapa de mi boca: “No llevar una funda es una elección audaz.”

Por supuesto, inmediatamente me doy cuenta de que el CEO multimillonario de OpenAI, que emplea al veterano de Apple Jony Ive, se preocupa más por preservar el diseño original del iPhone que por el costo de reemplazarlo.

“Escucha, vamos a enviar un dispositivo que va a ser tan hermoso,” dijo Altman, refiriéndose al próximo dispositivo AI de OpenAI e Ive. “Si pones una funda sobre él, te perseguiré personalmente,” bromeó.

Altman había reunido a unos doce periodistas tecnológicos para que se unieran a él y a otros ejecutivos de OpenAI para una cena en la que se podía hablar (y un postre que no se podía hablar). La noche planteó más preguntas que respuestas.

Por ejemplo, ¿por qué el VP de ChatGPT, Nick Turley, me está pasando un pincho de cordero justo una semana después del lanzamiento de GPT-5? ¿Era esto para que yo escribiera cosas buenas sobre el mayor lanzamiento de modelo AI de OpenAI hasta la fecha, que fue relativamente decepcionante dado el tiempo de espera?

Al igual que GPT-4, que superó a sus rivales y desafió las expectativas de lo que puede hacer la IA, GPT-5 realiza aproximadamente lo mismo que los modelos de Google y Anthropic. OpenAI incluso trajo de vuelta GPT-4o y el selector de modelos de ChatGPT, después de que varios usuarios expresaran preocupaciones sobre el tono de GPT-5 y su enrutador de modelos.

Pero durante la noche, quedó claro que esta cena era sobre el futuro de OpenAI más allá de GPT-5. Los ejecutivos de OpenAI dieron la impresión de que los lanzamientos de modelos de IA ya no eran tan importantes como lo fueron cuando se lanzó GPT-4 en 2023. Después de todo, OpenAI es una empresa muy diferente ahora, centrada en desafiar a los jugadores legados en búsquedas, hardware de consumo y software empresarial.

OpenAI compartió algunos nuevos detalles sobre esos esfuerzos.

Altman dijo que el CEO entrante de aplicaciones de OpenAI, Fidji Simo, supervisaría varias aplicaciones de consumo fuera de ChatGPT — algunas que OpenAI aún no ha lanzado. Simo comenzará a trabajar en OpenAI en solo unas pocas semanas y podría supervisar el lanzamiento de un navegador impulsado por AI que OpenAI está desarrollando para competir con Chrome.

Altman sugirió que OpenAI incluso consideraría comprar Chrome — una oferta que probablemente se tomaría más en serio que la oferta de Perplexity — si se vuelve disponible. “Si Chrome realmente se va a vender, deberíamos echarle un vistazo,” dijo, antes de mirarnos a todos y preguntar: “¿Se va a vender realmente? Supuse que no iba a pasar.”

Simo también podría terminar dirigiendo una aplicación de redes sociales impulsada por AI — algo que el CEO de OpenAI dijo que le gustaría explorar. De hecho, Altman dice que no hay nada que le inspire sobre la forma en que se usa la IA en las redes sociales hoy en día, y está interesado en “si es posible construir una experiencia social mucho más genial con IA.”

Mientras Turley y Brad Lightcap, el COO de OpenAI, cedieron el turno a Altman, bebiendo vino junto a los demás invitados sentados, Altman también confirmó informes de que OpenAI planea respaldar una startup de interfaz cerebro-computadora, Merge Labs, para competir con Neuralink de Elon Musk. (“No hemos hecho ese trato aún; me gustaría que lo hiciéramos.”) Qué tan entrelazada estará esa empresa con los modelos y dispositivos de OpenAI aún está por verse. Altman la describió solo como “una empresa en la que invertiríamos.”

Dado todos estos apostados — y otros que OpenAI está haciendo en torno a centros de datos, robótica y energía — Altman claramente tiene ambiciones de dirigir una empresa mucho más grande que solo el fabricante de ChatGPT. La forma final podría parecerse a la empresa matriz de Google, Alphabet, pero tal vez aún más amplia.

En los próximos años, parece probable que OpenAI se haga pública para satisfacer sus necesidades de capital masivas. En preparación para eso, creo que Altman quiere afinar su relación con los medios. Sin embargo, también creo que OpenAI quiere llegar a un punto en el que ya no se defina por su mejor modelo de IA.