SOSV bets plasma will change everything from semiconductors to spacecraft.
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Algunas veces, una herramienta — como un martillo — llega y todo parece un clavo. Pero otras veces, nuevas herramientas terminan siendo más que un simple objeto de fuerza bruta.
Los inversores de SOSV están apostando a que el plasma se convertirá en una herramienta matizada capaz de hacer todo, desde habilitar la energía de fusión hasta cambiar la forma en que se fabrican los semiconductores.
Ve tanto potencial que planea invertir en más de 25 startups relacionadas con el plasma en los próximos cinco años. También está abriendo un nuevo espacio de laboratorio Hax en colaboración con la Autoridad de Desarrollo Económico de Nueva Jersey y el Laboratorio de Física de Plasma de Princeton del Departamento de Energía de EE. UU.
La energía nuclear de fusión es un lugar obvio para sembrar startups de plasma. La fuente de energía potencial funciona comprimiendo el combustible hasta que se convierte en un plasma tan denso que los átomos comienzan a fusionarse, liberando energía en el proceso.
“Hay tanto aquí. Las mejores ideas aún no han llegado para desbloquear mucho potencial en el espacio de la fusión,” dijo Duncan Turner, socio general de SOSV, a TechCrunch.
Pero la fusión es solo la punta del iceberg, dijo Turner. La empresa ya ha invertido en dos empresas, incluyendo Yplasma, que utiliza actuadores de plasma para enfriar chips de centros de datos y controlar el flujo de aire sobre las palas de turbinas eólicas.
Encontrar nuevos usos para el plasma en la fabricación de semiconductores, donde el estado de la materia ya juega un papel, podría desbloquear nuevos materiales y procesos, dijo Turner. Las naves espaciales podrían beneficiarse de los cohetes de plasma, que son más eficientes en combustible que los cohetes tradicionales. Dominar el plasma también podría desbloquear nuevas formas de hacer químicos como el amoníaco para fertilizantes o combustible a partir del CO2.
“Todo eso combinado, dijimos, ‘Wow, aquí hay más de 25 empresas,”” dijo. “En realidad, aquí hay cientos de empresas.”