SpaceX firma un acuerdo por $17B para comprar el espectro de EchoStar para el servicio de Starlink de teléfono directo.
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Elon Musk’s SpaceX ha acordado adquirir 50MHz de espectro inalámbrico y licencias de servicio de satélite móvil de EchoStar, para su uso en la red de satélites Starlink.
EchoStar venderá sus licencias de espectro AWS-4 y H-block a cambio de $8.5 mil millones en efectivo y $8.5 mil millones en acciones de SpaceX. SpaceX dijo que el acuerdo le permitirá desarrollar y desplegar su “constelación Direct to Cell”, que afirma que puede proporcionar acceso a internet de alta velocidad para teléfonos móviles en todo el mundo. De los $8.5 mil millones, $2 mil millones se pagarán directamente como intereses por la deuda que EchoStar mantiene.
SpaceX obtuvo el año pasado la aprobación de la Comisión Federal de Comunicaciones para avanzar con sus planes de ofrecer una versión de su servicio de internet por satélite Starlink directamente a teléfonos, con T-Mobile como proveedor. Esta compra de espectro da a SpaceX más libertad para operar, sin depender tanto de otros proveedores de red.
En particular, SpaceX dijo que el nuevo espectro permitirá “protocolos optimizados de 5G” en su servicio directo a teléfonos, una vez que la siguiente línea de satélites esté operativa. El acuerdo también dará a los clientes del servicio Boost Mobile de EchoStar acceso al servicio directo a teléfonos de Starlink.
EchoStar ha estado buscando una venta en respuesta a una investigación de la FCC sobre su uso del espectro, iniciada el 12 de mayo. Según Bloomberg, el presidente Trump instó personalmente al CEO de EchoStar, Charlie Ergen, a vender las licencias de espectro en las semanas siguientes. El 26 de agosto, EchoStar venderá $23 mil millones en licencias de espectro a AT&T.
En un comunicado, EchoStar dijo que cree que, junto con el acuerdo con AT&T, la venta de espectro a SpaceX resolverá la investigación de la FCC.