Tesla ya está intentando expandir su servicio de Robotaxi a Arizona.
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Tesla ha solicitado probar y operar vehículos autónomos en Arizona con el objetivo de llevar su servicio de robotaxis en ciernes a la zona metropolitana de Phoenix, confirmó el Departamento de Transporte de Arizona a TechCrunch.
Tesla contactó a la División de Vehículos del Motor del Departamento de Transporte de Arizona el 26 de junio para comenzar el proceso de certificación, dijo un portavoz en un comunicado por correo electrónico. La compañía, que lanzó un servicio de robotaxis limitado en South Austin el mes pasado, expresó interés en operar en la zona metropolitana de Phoenix, según el departamento.
Tesla ha solicitado tanto la prueba como la operación de vehículos autónomos con y sin conductor. Se espera una decisión al final del mes, dijo el portavoz de la DOT MVD. El contacto de Tesla con el departamento de transporte del estado fue revelado por primera vez por el influencer de Tesla Sawyer Merritt más temprano en el día.
El contacto de Tesla provino de Casey Blaine, consejero senior de la compañía para regulaciones, quien ya ha mantenido una reunión virtual con el departamento de transporte del estado así como con la Autoridad Comercial de Arizona, según correos electrónicos obtenidos por TechCrunch a través de una solicitud de registros.
Estas conversaciones están en etapas preliminares, según los correos electrónicos, con Blaine pidiendo a un representante de la DOT que lo introduzca a las autoridades del gobierno y la policía del condado de Maricopa antes de cualquier lanzamiento. Blaine no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
Tesla lanzó en junio un servicio de robotaxis limitado en South Austin que actualmente solo está abierto a personas invitadas por la compañía. Pero el CEO Elon Musk escribió el jueves en su plataforma de redes sociales X que Tesla planea ampliar ese servicio aún más en la ciudad pronto. También dijo que Tesla está esperando las aprobaciones regulatorias para lanzar robotaxis en la Bahía, lo que ocurrirá en un “mes o dos”.
Las ambiciones de robotaxis de Musk pueden encontrarse con la realidad regulatoria, al menos en California. Arizona, California y Texas —todos estados donde Musk quiere ver robotaxis de Tesla— tienen diferentes requisitos.
En California, las empresas que desean probar y eventualmente desplegar vehículos autónomos deben obtener una serie de diferentes permisos de la División de Vehículos del Motor. Estos permisos cubren las diversas etapas de prueba de vehículos autónomos con y sin un operador de seguridad humano detrás del volante, y finalmente el despliegue de un vehículo sin conductor. Sin embargo, las empresas que desean operar un servicio de robotaxis deben obtener permisos de la Comisión de Servicios Públicos de California.
Un portavoz de la DMV de California dijo en un comunicado por correo electrónico que Tesla ha tenido un permiso de prueba de vehículos autónomos en carreteras públicas con un conductor de seguridad desde 2014.
“Si Tesla pretende realizar pruebas sin conductor o desplegar tecnología autónoma, debe solicitar el permiso adecuado”, dice el comunicado de la DMV de California. “Hasta la fecha, Tesla no ha solicitado ni un permiso de prueba sin conductor ni de despliegue”.
El proceso en Arizona no es tan complicado, aunque hay pasos que seguir.
Según la legislación de Arizona, las empresas de vehículos autónomos deben seguir un proceso de auto-certificación para probar con o sin conductor, como se detalla en el sitio web de la ADOT.
Esto no significa que Tesla —o cualquier empresa de AV que complete el proceso de auto-certificación— pueda operar un servicio de robotaxis que cobre por viajes. Cualquier empresa que desee operar un servicio de transporte, humano o robotizado, debe solicitar un permiso de Empresa de Red de Transporte.
Waymo, la empresa de vehículos autónomos propiedad de Alphabet, opera un servicio de robotaxis sin conductor en aproximadamente 315 millas cuadradas de la zona metropolitana de Phoenix, que incluye el centro, Tempe, Scottsdale, Chandler, partes de Mesa y viajes al y desde el Aeropuerto Internacional de Phoenix Sky Harbor. La empresa recently launched a new program that allows teens, with parental permission, to hail robotaxis in Phoenix.
Waymo holds the appropriate AV and TNC permits in Arizona. The company also has all of the required permits to deploy and operate a robotaxi service in Los Angeles and the Bay Area, along with numerous Silicon Valley cities, in California. Waymo also operates a robotaxi service in partnership with Uber in Austin and Atlanta.