Waymo sumerge sus ruedas nuevamente en la entrega, esta vez con DoorDash.
Créditos de la imagen: Waymo
La vasta metrópoli de Phoenix sigue siendo un campo de pruebas para Waymo, y no solo en el ámbito técnico. La empresa propiedad de Alphabet ha utilizado su primer mercado de prueba y comercial para experimentar con su modelo de negocio, incluyendo el servicio de entrega.
Waymo es conocida por sus robotaxis, pero ha probado cómo su tecnología podría utilizarse para la entrega. La empresa anteriormente colaboró con UPS y Uber Eats para programas piloto, y también dedicó considerable personal y recursos al desarrollo de camiones autónomos bajo su brazo Waymo Via, antes de cerrar ese programa en 2023 para centrarse en los robotaxis.
Ahora, parece que Waymo está lista para probar las aguas de la entrega a través de una colaboración estratégica y de varios años con DoorDash. Waymo no tiene otros ensayos activos, operaciones o colaboraciones centradas en la entrega, según un portavoz de la empresa.
La colaboración emparejará a los clientes de DoorDash que ordenen comida y productos de supermercado en un área de 315 millas cuadradas de Phoenix con un Waymo autónomo, escribió la empresa en un post del blog.
No todas las órdenes de DoorDash resultarán en una entrega de Waymo. Inicialmente, el servicio de entrega de Waymo entregará órdenes de DashMart — las tiendas de conveniencia, productos de supermercado y minoristas de DoorDash. Las empresas dijeron que, con el tiempo, se añadirán más comerciantes locales de Phoenix y una mayor variedad de productos.
David Richter, vicepresidente de Desarrollo de Negocios y Corporativo de DoorDash, dijo que el acuerdo con Waymo dará a los clientes una “nueva y deliciosa experiencia, mientras avanzamos hacia nuestra visión de un futuro autónomo multi-modal de comercio local”.
DoorDash no es nueva en el ámbito de la tecnología de vehículos autónomos. La empresa ha colaborado con la empresa de robots de aceras Serve Robotics para cubrir partes de Los Ángeles. También tiene su propio equipo de tecnología de vehículos autónomos que desarrolló y produjo un robot autónomo de entrega llamado Dot. El robot de entrega, que se reveló en septiembre, se está probando en el área de Phoenix.
El acuerdo con Waymo no involucrará el vehículo Dot de DoorDash, sin embargo. En su lugar, la comida o los productos de supermercado se colocarán en el maletero de un vehículo Waymo — un Jaguar I-Pace sin conductor que navegará por sí mismo hasta el cliente. Desde aquí, el cliente tendrá que recoger los artículos del maletero a través de la aplicación de DoorDash.
Este último paso, que requiere que el cliente salga del coche para recoger los artículos entregados, será la gran prueba para ambas empresas, esperando determinar si recibir productos de supermercado entregados por un vehículo autónomo compensa la comodidad de que un humano entregue los artículos en la puerta.