Waymo’s co-CEO on the challenge of scaling robotaxis safely

Waymo co-CEO Takedra Mawakana at TechCrunch Disrupt 2025

Waymo’s co-CEO, Tekedra Mawakana, tuvo un mensaje claro durante su entrevista en el escenario de TechCrunch Disrupt 2025 el lunes: “Es imperativo que escalemos.”

Mawakana estaba hablando en el contexto de cómo Waymo equilibra la financiación (y el gasto de ese dinero) con la eventual obtención de rentabilidad. Pero también quedó claro en la entrevista que ella cree que Waymo puede aumentar la seguridad vial al alcanzar esa escala.

Todo esto ayuda a explicar por qué la empresa ha estado en una racha de expansión este año y espera lanzar en muchas más ciudades de EE.UU. — D.C., Miami, Denver, Dallas, Seattle y Nashville — así como en Londres en 2026. Es un ritmo furioso que ha visto a la empresa de vehículos autónomos aprovechar múltiples asociaciones con empresas como Uber, Lyft y Avis.

“Para finales de 2026, deberías esperar que ofrezcamos 1 millón de viajes por semana,” dijo.

Mawakana pasó mucho tiempo durante la entrevista con TechCrunch Transportation Editor Kirsten Korosec hablando sobre los desafíos de alcanzar esa escala de manera segura.

La co-CEO de Waymo mantuvo que la empresa opera a un nivel que es más seguro que el conductor humano promedio. Y aunque no nombró nombres, tomó un tiro a los competidores, diciendo que no están haciendo lo suficiente para demostrar que su tecnología de vehículos autónomos es verdaderamente segura.

“Es responsabilidad de ellos ser transparentes sobre lo que está sucediendo,” dijo. “Y si no eres transparente, entonces, en mi opinión, no estás haciendo lo necesario para realmente ganar el derecho a hacer las carreteras más seguras.”

Sus comentarios llegan mientras la empresa sigue puliendo casos marginales durante su expansión — con uno de los incidentes más recientes ocurrido en Atlanta, Georgia, donde un vehículo de Waymo se salió de la carretera frente a un autobús escolar detenido, lo que llevó a una investigación por parte de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras.

Waymo mismo recently released a report claiming its vehicles are already five times safer than most human drivers, and 12 times safer with respect to pedestrians.

Sin embargo, los vehículos de Waymo han sido atrapados tomando decisiones que dejan perplejos.

“Es importante reconocer, no va a ser la perfección, pero eso no significa que no debas ser responsable de la transparencia,” dijo Mawakana en el escenario. “Creo… que realmente nos preocupa como empresa esos días. Sabes, no decimos si, decimos cuando, y planeamos para ellos.”

Mawkana también dijo que Waymo no piensa en términos de “cuántos [incidentes] son permisibles.”

“Sabemos que van a ocurrir porque nuestros coches están en la carretera con humanos, y desafortunadamente, en este momento, el estado de las carreteras y el estado de la conducción humana es que hay muchas muertes y muchas lesiones causadas en las autopistas,” dijo.

Y cuando se le preguntó si la sociedad aceptaría una muerte causada por un robotaxi a cambio de una mayor seguridad, Mawakana dijo: “Creo que sí.”